מרי אלן
יונים הן משפחה של ציפורים. הם יכולים להסתגל היטב לסביבתם, וזו הסיבה שהם נמצאים בחלקים רבים של העולם. ישנם למעלה מ-300 מיני יונים, אך רק חמישה מהם נמצאים במרכז אירופה.
יונים עלולות להפוך למטרד בערים גדולות מכיוון שהן יכולות להתרבות שם מהר מאוד. הם ניזונים בעיקר משאריות אנושיות. הם יכולים להפיץ מחלות רבות דרך הצואה שלהם. ערים רבות, לפיכך, רוצות שיהיו פחות יונים. לכן הם אוסרים להאכיל יונים.
יונים נחשבות לסימן לפוריות. זו הסיבה שהם כל כך פופולריים בחתונות. בנצרות, היונה מייצגת את רוח הקודש. התנ"ך כבר מדווח על יונים: כשישוע הוטבל, מסופר שהוא ראה את השמים נפרדים ויונה יורדת עליו. לאחר המבול, יונה על תיבת נח הראתה שיש שוב אדמה. כשיש היום הפגנות למען השלום, היונה מוצגת לעתים קרובות מאוד על דגלים. היונה היא אפוא גם סמל, סימן לתקווה.
היונה נעשתה חיית מחמד על ידי האדם, כלומר, רגילה לסביבה האנושית. באזורים מסוימים, ישנם מועדוני גידול יונים. "אבא יונה" או "אם יונה" מחזיק יונים בבקתה הנקראת שומה. כדי לבחון את ביצועי הציפורים, הן צריכות לעתים קרובות לעוף למרחקים ארוכים ולהוכיח את התמצאותן. בעבר, החיות היו בעבר יונים דואר עם הודעות קטנות מחוברות לרגליהם, כך שניתן היה לשלוח הודעות חשובות במהירות. היונה יכלה להעביר הודעה כל כך מהר.