לוטרה

השם "לוטרה" מגיע מהמילה ההודו-אירופית "משתמשים". בתרגום לגרמנית, משמעות הדבר היא "חיה מימית".

מאפיינים

איך נראות לוטרות?

לוטרות נחשבות לטורפי יבשה, אם כי נוח להן גם ביבשה ובמים. הטורפים הזריזים שייכים למשפחת המרטן. כמו מרטנים וסמורים, יש להם גוף ארוך ודק עם רגליים קצרות למדי. הפרווה שלהם צפופה מאוד: 50,000 עד 80,000 שערות יכולות לצמוח על סנטימטר מרובע של עור לוטרה.

הפרווה על הגב והזנב חומה כהה. ישנם כתמים בהירים יותר בצוואר ובצידי הראש שיכולים לנוע מאפור בהיר ללבן. ראשה של הלוטרה שטוח ורחב. זיפים חזקים ונוקשים הנקראים "ויבריסה" נובטים מהחוטם הקהה שלהם. ללוטרות יש עיניים קטנות. גם האוזניים שלהם קטנות ומוסתרות בפרווה, כך שבקושי רואים אותן.

כמאפיין מיוחד, לוטרות לובשות אצבעות ואצבעות רגליים, כך שהן יכולות לשחות מהר יותר. לוטרות יכולות להגיע לאורך של עד 1.40 מטר. הגו שלה כ-90 סנטימטרים. בנוסף, ישנו הזנב, שאורכו בין 30 ל-50 סנטימטר. לוטרות זכר שוקלים עד שנים עשר קילו. הנקבות מעט קלות וקטנות יותר.

איפה לוטרות חיות?

לוטרות מצויות באירופה (למעט איסלנד), בצפון אפריקה (אלג'יריה, מרוקו, תוניסיה), ובחלקים נרחבים של אסיה. מכיוון שהם יכולים לחיות רק ליד מקווי מים, אין לוטרות במדבריות, בערבות ובהרים גבוהים.

גדות המים הנקיים ועשירי הדגים מציעות ללוטרות את בית הגידול הטוב ביותר. הם זקוקים לנוף גדה שלם וטבעי עם מקומות מסתור ומקלטים. אז כשיש שיחים ועצים לאורך החוף, לוטרות יכולות לחיות לאורך נחלים, נהרות, בריכות, אגמים ואפילו שפת הים.

אילו סוגי לוטרות יש?

הלוטרה האירו-אסייתית היא אחד מ-13 מיני לוטרה. מכל מיני הלוטרה, הלוטרה שוכנת באזור התפוצה הגדול ביותר. המינים האחרים הם לוטרה קנדית, לוטרה צ'יליאנית, לוטרה מרכז אמריקאית, לוטרה דרום אמריקאית, לוטרה שעיר אף, לוטרה מנומרת צוואר, לוטרה רכה, לוטרה אסייתית קצרת ציפורניים, לוטרה קייפ, לוטרת קונגו, לוטרה ענקית, וה לוטרת ים.

בנות כמה לוטרות מגיעות?

לוטרות יכולות לחיות עד 22 שנים.

תתנהג

איך לוטרות חיות?

לוטרות הן חיות בודדות שחיות אמפיביות, כלומר ביבשה ובמים. הם צדים טרף בעיקר בלילה ובשעות בין הערביים. לוטרות מעזות לעזוב את המאורה שלהן במהלך היום רק אם הן אינן מופרעות לחלוטין. לוטרות מעדיפות מאורות הקרובות לקו המים ובשורשי העצים.

עם זאת, לוטרות משתמשות במקומות מסתור רבים ושונים כמקום לישון. בערך כל 1000 מטר יש להם מקלט, שבו הם מאכלסים באופן לא סדיר ומתחלפים שוב ושוב. רק מקומות המסתור שבהם הם משתמשים כמקומות לישון וכמשתלה בנויים בקפידה.

הלוטרות גם דואגות שהן נשארות ללא הפרעה ושמאורות אלו לא יוצפו. חופי המים יוצרים את שטחה של הלוטרה. כל לוטרה מסמנת את הטריטוריה שלה עם ריח ולשלשת. אורכם של השטחים יכול להיות שניים עד 50 קילומטרים, תלוי בכמות המזון של לוטרה מוצאת במים.

מכיוון שהם אוהבים להישאר קרוב למים, שטחי לוטרות משתרעים רק כ-100 מטר פנימה. עם גופן הדק וכפות רגליהן, הלוטרות מותאמות היטב לחיים במים. הם יכולים לצלול היטב ולשחות מהר יותר משבעה קילומטרים לשעה. לוטרה יכולה להישאר מתחת למים עד שמונה דקות. ואז הוא צריך לעלות על פני השטח כדי לשאוב קצת אוויר.

לפעמים לוטרות צוללות לעומק של 300 מטר ו-18 מטר. בעת צלילה, האף והאוזניים סגורים. בחורף צוללות לוטרות למרחקים ארוכים מתחת לקרח. אבל הם גם נעים מהר מאוד וחלק ביבשה. לעתים קרובות הם צועדים 20 קילומטרים. לוטרות מפלסות את דרכן במהירות בין העשב והסבך. אם הם רוצים לקבל סקירה כללית, הם עומדים על הרגליים האחוריות.

איך הלוטרות מתרבות?

לוטרות בוגרות מינית לאחר שנתיים עד שלוש שנות חיים. אין להם עונת הזדווגות קבועה. לכן, צעירים יכולים להיוולד כל השנה.

לאחר ההזדווגות, נקבת הלוטרה בהריון חודשיים. לאחר מכן, היא בדרך כלל זורקת אחד עד שלושה צעירים, לעתים רחוקות יותר ארבעה או חמישה. תינוק לוטרה שוקל רק 100 גרם, הוא עיוור בהתחלה, ופוקח את עיניו רק לאחר כחודש. האם מניקה את ילדיה במשך שישה חודשים, אם כי הצעירים כבר אוכלים מזון מוצק לאחר שישה שבועות. הם עוזבים את הבניין בפעם הראשונה לאחר חודשיים. לפעמים לוטרות צעירות די מפחדות ממים. ואז האם צריכה לתפוס את התינוקות שלה בצוואר ולטבול אותם במים.

איך לוטרות צדות?

לוטרות משתמשות בעיקר בעיניים כדי להתמצא. במים העכורים הם משתמשים בזפם כדי לאתר את טרפם. עם שערות אלה, שאורכן עד שני סנטימטרים, לוטרות יכולות להרגיש את תנועות הטרף. השפם משמש גם כאיבר מישוש.

דגים קטנים אוכלים לוטרות מיד. חיות טרף גדולות יותר מובאות תחילה למיקום בנק בטוח. רק שם הם אוכלים אותם בחבטה חזקה, מחזיקים את הטרף בין כפותיהם הקדמיות. לוטרות בדרך כלל תוקפות דגים מתחתית גוף המים מכיוון שדגים מתקשים להביט למטה. דגים לרוב בורחים לכיוון החוף כדי להסתתר שם. בגלל זה, לפעמים לוטרות זורקות את זנבותיהן כדי לדרוך דגים לנחלים שבהם הם יכולים לצוד אותם בקלות.