מרי אלן
עשים אמיתיים הם משפחות מסוימות של פרפרים. גודלם קטן עד בינוני ויש להם כנפיים צרות ומצוציות. לעש האמיתי יש חוטטים מנוונים. חלקם הם מזיקים עיקריים של סחורות כמו עש הפירות היבשים או עש הקמח. אחרים שורצים דברים שאנו צריכים, כמו עש הבגדים או עש השעם. אנשים רבים מתייחסים לעש גם כאל עש, כלומר פרפרים שבדרך כלל נחים במהלך היום.
כפרפרים, לעש יש כנפיים עם קשקשים. עם זאת, הכנפיים הקדמיות צרות מאוד ושוכבות קרוב לגוף. הכנפיים האחוריות הרבה יותר רחבות ומקופלות מתחת. רק כשהעש עף ופורש את כנפיו אפשר לראות שמדובר בפרפר. הזחלים בוקעים מהביצים. זחלים אלו גורמים לעיתים לנזק ניכר. לכן לא פעם צריך לקרוא למדבר כדי להיפטר מהם.