מרי אלן
שומות הן משפחה של יונקים. רק השומה האירופית חיה באירופה. ישנם מינים נוספים באסיה ובצפון אמריקה. גובהם כ-6 עד 22 סנטימטרים ובעלי פרווה רכה קטיפתית. שומות חיות מתחת לאדמה רוב הזמן. לכן הם צריכים רק עיניים קטנות ובקושי רואים. רגליהם הקדמיות נראות כמו אתים. הם משתמשים בהם כדי לחפור מנהרות מתחת לאדמה ולדחוף את האדמה החוצה.
שומות נראות לעתים רחוקות מאוד. בדרך כלל, אתה רואה רק את גבעות החפרפרות על כרי הדשא. אבל אתה יכול לטעות בקשר לזה. ישנם גם סוגים מסוימים של עכברים שמשאירים תלוליות דומות מאוד, כמו שרקן המים.
למונח "חפרפרת" אין שום קשר לפה של החיה: הוא בא מהמילה הישנה "גזה" לסוג של אדמה. לכן ניתן לתרגם שומה כ"זורק אדמה". באירופה הם מוגנים בקפדנות.
איך שומות חיות?
שומות ניזונות מתולעי אדמה ומעלנים, מחרקים וזחליהם, ולעתים מבעלי חוליות קטנים. אתה יכול לאתר אותם עם אף תא המטען הקטן שלך. לפעמים הם גם אוכלים צמחים, בעיקר את השורשים שלהם.
שומות הן בודדות, ולכן הן אינן חיות בקבוצות. יום ולילה חשובים להם מעט מכיוון שהם כמעט תמיד חיים מתחת לאדמה בחושך בכל מקרה. הם ישנים קצרות ואז מתעוררים לכמה שעות. במהלך היום והלילה שלנו, שומות ערות שלוש פעמים וישנות שלוש פעמים.
שומות לא עוברות שינה. בעלי חיים שחיים באזורים קרירים נסוגים לשכבות עמוקות יותר של כדור הארץ במהלך החורף או מצטיידים במזון. השומה האירופית, למשל, אוגרת תולעי אדמה במחילותיה. בכך הוא נושך את החלק הקדמי של גופם כך שהם לא יכולים לברוח אלא להישאר בחיים.
לחפרפרות יש אויבים: ציפורים טורפות אותן ברגע שהן עולות לפני השטח, במיוחד ינשופים, זמזמים מצויים, קורבידים וחסידות לבנה. אבל גם שועלים, מרטנים, חזירי בר, כלבי בית וחתולי בית אוהבים לאכול שומה. עם זאת, שומות רבות גם מתות בטרם עת בגלל הצפה או בגלל שהאדמה קפאה זמן רב מדי והיא עמוקה מדי.
איך שומות מתרבות?
זכרים ונקבות נפגשים רק כשהם רוצים להביא ילד לעולם. זה קורה בדרך כלל רק פעם בשנה ובעיקר באביב. הזכר מחפש נקבה במחילה שלו כדי להזדווג איתה. מיד לאחר מכן הזכר נעלם שוב.
תקופת ההיריון, כלומר ההריון, נמשכת כארבעה שבועות. בדרך כלל נולדים שלושה עד שבעה גורים. הם עירומים, עיוורים ונשארים בקן. האם מספקת להם את החלב למשך כארבעה עד שישה שבועות. ואז החיות הצעירות מתחילות לחפש מזון בעצמן.
הצעירים בוגרים מינית באביב הבא. אז הם יכולים להכפיל את עצמם. בדרך כלל הם חיים רק כשלוש שנים בגלל שאויבים אוכלים אותם או בגלל שהם לא שורדים חורף או שיטפון.