מרי אלן
צמחים מסוימים נקראים מלונים. יש להם פירות גדולים שהם למעשה פירות יער. למרות הדמיון הזה, לא כל המלונים קשורים באותה מידה. ישנם שני סוגים: מלונים ואבטיחים. אבל הם קשורים גם לדלעות ולקישואים, הנקראים בשוויץ קישואים. כולם ביחד יוצרים את משפחת הדלעות, הכוללת גם צמחים נוספים.
מלונים גדלו במקור בסובטרופיים, כלומר היכן שחם. אבל הם גם גדלים כאן כבר זמן רב כי הם הסתגלו לאקלים באמצעות רבייה. מלונים פופולריים כי הם טעימים, מרווים צימאון ומרעננים אותנו.
מה מיוחד באבטיח?
אבטיח הוא צמח חד-שנתי. אז אתה צריך לצייר אותם מחדש כל שנה. העלים גדולים ואפורים-ירוקים. פירותיהם יכולים לשקול עד 50 קילוגרם. הם בדרך כלל בסביבות שני קילוגרמים או קצת יותר כבדים. הבשר האדום לח ומתוק. לחלק מהזנים יש זרעים, בעוד שלאחרים אין.
אבטיחים צריכים מעט מים, וזו הסיבה שהם נטועים גם באזורים יבשים. הפירות מהווים אז מעין תחליף למי שתייה. באפריקה, הפרי אינו רק נא אלא גם מבושל. בברית המועצות השתמשו במיץ להכנת אלכוהול. ההודים טוחנים את הזרעים היבשים ומשתמשים בהם להכנת לחם. בסין גידלו זרעים גדולים במיוחד ודוחסים מהם שמן. ניתן להשתמש בזרעים גם רפואית.
מה מיוחד במלון המלונית?
המלפפון קשור יותר למלפפון מאשר לאבטיח. דוגמה למלונית היא מלון טל הדבש. הפרי אינו ירוק מבחוץ, אלא צהוב. הוא לא נהיה גדול כמו אבטיח, בעיקר בגודל של ראש אנושי. בשרם לבן עד כתום. טעמו מתוק אפילו יותר מבשר האבטיח.
המלונית היא לא רק מרווה צמא טוב. הוא מכיל גם ויטמינים רבים וחומרים אחרים שהגוף שלנו צריך. המצרים הקדמונים היו כנראה הראשונים שטיפחו מלונים.