אריה: מה שאתה צריך לדעת

האריה הוא יונק ומין בעל חיים נפרד. כמו הנמר, הוא שייך למשפחת החתולים ולכן הוא טורף. האריה נקרא לעתים קרובות "מלך החיות". עם רעמתו הגדולה, הזכר בולט מאוד.

בטבע הוא חי היום רק במרכז ודרום אפריקה. בהודו נותר רק פארק לאומי אחד עם אריות בר. פעם הוא היה נמצא כמעט בכל אפריקה ובאזור שבין יוון להודו. אתה יכול גם לראות אריות בגני חיות רבים, אך רק לעתים רחוקות מאומנים בקרקס.

גובהו של אריה שגדל במלואו הוא מטר ורבע בכתפיים. זכרים שוקלים בממוצע 190 ק"ג והנקבות 125 ק"ג. ניתן להבחין בקלות בין נקבות לזכרים כי הן נראות הרבה יותר עדינות. גם לנקבות אין רעמה. אריות יכולים לגרגר בדיוק כמו חתולי הבית שלנו, אבל רק בנשיפה. הפרווה בצבע חול ואין לה דוגמה.

האריה מופיע באגדות, אגדות וסרטים רבים. כבר בימי קדם הוא היה נערץ בשל המראה המלכותי שלו ותואר על אגרטלים וציורי קיר. זוהי חיה הרלדית חשובה. מלכים רבים קראו לעצמם על שמו, למשל, ריצ'רד לב הארי. אפשר למצוא אותו גם בשמיים: בשמי הצפון, יש את קבוצת הכוכבים של אריה, אחד המזלות של גלגל המזלות.

איך אריות חיים?

אריות הם החתולים הגדולים היחידים שחיים בגאווה. זה כולל כמה נקבות, בעיקר קשורות זו לזו, וילדיהן. יש גם כמה זכרים בלהקה, בדרך כלל בסביבות שלושה. הם לא בהכרח קשורים זה לזה. הזכרים שולטים על הנקבות, אבל הם גם מגנים על הנקבות. חפיסה יכולה להכיל עד שלושים בעלי חיים.

כל חבילה תובעת את הטריטוריה עבור עצמה. גודל הטריטוריה תלוי במספר בעלי החיים בלהקה, אך גם במספר הטרף. טריטוריה יכולה להיות כל כך גדולה שייקח לאדם שבועיים עד שלושה להקיף אותה ברגל. האריות מסמנים את הגבולות בלשלשת ובשתן, אך גם בשאגות רמות.
זכרים צעירים מבלים כשנתיים עד שלוש עם הלהקה שלהם ואז נרדפים משם. הם משוטטים ומתרועעים עם זכרים צעירים אחרים. אם הם מרגישים מספיק חזקים, הם יתקפו את הזכרים של להקה אחרת. אם הם מנצחים, הם הבעלים של הנקבות. האריות הקטנים בדרך כלל נושכים אותם מתים כדי שיוכלו ליצור גורים משלהם. הזכרים המותקפים מתים או נפצעים. ואז הם מתים כי הם כבר לא יכולים לצוד מספיק טרף.

אריות צדים בלילה או מוקדם בבוקר. הטרף שלהם הוא זברות, אנטילופות, צבאים ותאואים. אפילו פילים צעירים והיפופוטמים יכולים להביס אותם בלהקה גדולה. עם זאת, הם לא מביסים קרנפים בוגרים. לעתים קרובות אתה שומע שרק הציד של הנקבה והזכרים ניזונים מהטרף. אבל זה לא נכון.

אריות יכולים לרוץ מהר מאוד, אבל הם לא יכולים להחזיק את זה לאורך זמן. בנוסף, חיות טרף רבות הן מהירות יותר. אז אריות פוסעים קרוב ככל האפשר ואז מאיצים במלוא הכוח. בנוסף, הם עושים קפיצות ארוכות מאוד. למרות זאת, לכל היותר כל התקפה שלישית מובילה להצלחה, לפעמים רק כל שביעית.

איך אריות מתרבים?

רק מנהיג הלהקה רשאי להזדווג עם הנקבות. האם האריה נושאת את הגורים בבטן במשך כארבעה חודשים. היא יולדת אחד עד ארבעה צעירים בכל פעם ומניקה אותם בחלב שלה. כל כך הרבה זמן הם נשארים במחבוא. ואז האם מביאה אותם לחבילה.

הצעירים גם יונקים חלב מנקבות אחרות בחפיסה עד גיל חצי שנה בערך. האמהות גם מגדלות יחד את הצעירים. גם ללא חלב, הצעירים נשארים עם אמם כשנתיים. אז הם בוגרים מינית, אז הם יכולים לקבל את הצעירים שלהם.

נקבות אריות חיות עד עשרים שנה. הזכרים בדרך כלל נהרגים או נרדפים על ידי זכרים צעירים יותר מראש. לאחר מכן הם לא ימצאו עוד להקה וימותו ברעב.

האם אריות בסכנת הכחדה?

כמין, אריות אינם בסכנת הכחדה. אבל יש כמה תת-מינים. חלקם כבר נכחדו, אחרים נמצאים בסכנת הכחדה.
רוב האריות עדיין חיים מדרום לקו המשווה באפריקה ובמזרח אפריקה. תת-המינים השונים קשורים זה לזה. אבל הם לא יכולים להיפגש כי יש ביניהם מרחקים גדולים מאוד. רבים חיים בגנים לאומיים ואינם בסכנת הכחדה. אבל ממשלות רבות נלחמות על זה כי יש עדיין ציידים רבים.

גם אריות קשורים זה לזה בין הסהרה ליער הגשם. עם זאת, הם שונים באופן משמעותי מהקבוצות בדרום. יש גם מרחקים ארוכים בין בתי הגידול שלהם. תת-מינים בודדים כנראה ישרדו, בעוד שאחרים נמצאים בסכנת הכחדה.

הקבוצה השלישית קטנה מאוד וקשורה לאריות שמדרום לסהרה. זהו האריה האסייתי, הידוע גם בשם האריה הפרסי או האריה ההודי. כיום הוא גר רק בפארק הלאומי גיר בחצי אי ששייך להודו. הוא כמעט הושמד. לפני מאה שנים טובות נותרו רק כעשרים בעלי חיים. היום יש שוב בסביבות שלוש מאות. אבל בגלל שהיו פעם כל כך מעט בעלי חיים, הגנים שלהם מאוד דומים. זה יכול בקלות להוביל לעיוותים ומחלות. לכן לא בטוח אם וכיצד תת-מין זה ימשיך להתקיים.

קבוצה רביעית נכחדה מזמן. אריה המערה חי באירופה, בצפון אסיה ובאלסקה. אולם ממנו יש רק מאובנים ועצמות שנמצאו במערות. האריה האמריקני וכמה תת-מינים אחרים הצליחו באופן דומה.

אריות רבים מאזורים שונים חיים היום בגני חיות. בעלי חיים צעירים מוחלפים לעתים קרובות זה עם זה כך שהם מתערבבים טוב יותר ויוצרים צאצאים בריאים. אבל יש פחות ופחות אריות בקרקס. הטריטוריה שלהם קטנה מדי שם והם לא יכולים לנהל חיים כרגיל בטבע.