מרי אלן
הקדמה: צרפתים ואהבתם לכלבים
צרפת ידועה מזה זמן רב באהבתה לכלבים. מהצ'יוואווה בתיקים פריזאיים ועד לדנים הגדולים בחופי בריטני, כלבים הם חלק בלתי נפרד מהתרבות הצרפתית. אבל האם זה נכון שצרפתים ידידותיים כלפי כלבים? התשובה היא כן מהדהד. למעשה, לרוב מתייחסים לכלבים כמו בני משפחה בצרפת, ומקובל לראות אותם מלווים את בעליהם למסעדות, בתי קפה וחנויות.
המשמעות התרבותית של כלבים בצרפת
כלבים מילאו תפקיד חשוב בתרבות הצרפתית במשך מאות שנים. מכלבי הציד של האצולה ועד לכלבי הברכיים של החברה הפריזאית, כלבים זכו להערכה על נאמנותם, האינטליגנציה והזוגיות שלהם. הספרות הצרפתית מלאה בהתייחסויות לכלבים, מהרומן המפורסם של ויקטור הוגו "העלובים" ועד לדמות ספר הילדים האהובה, בבאר הפיל. כלבים הם גם נושא נפוץ באמנות הצרפתית, עם יצירות של אמנים כמו פייר-אוגוסט רנואר ואדוארד מאנה מציגים כלבים כדמויות מרכזיות.
המסגרת החוקית לבעלות כלבים בצרפת
בצרפת יש כמה מהחוקים הנוקשים באירופה בכל הנוגע לבעלות כלבים. כל הכלבים חייבים להיות רשומים בעירייה המקומית ולהשתיל מיקרו-שבב למטרות זיהוי. גזעים מסוימים, כמו פיטבולים ורוטווילרים, אסורים על הסף, בעוד שגזעים אחרים דורשים רישיון מיוחד לבעלותם. יש להחזיק כלבים ברצועה בשטחים ציבוריים, והבעלים אחראים לנקות אחרי חיות המחמד שלהם. אי עמידה בתקנות אלו עלולה לגרום לקנסות ואף לתפיסת הכלב.