אווה וויליאמס
לא קל לדעת אם כלב סובל מכאבים. כי אחד ממנגנוני ההגנה הטבעיים של בעלי חיים הוא להסתיר כאב ככל האפשר כי סימני חולשה בטבע עלולים להיות מוות. כן, אל תראה כלום כדי לא להחריג מהחבילה, זה המוטו. עם זאת, בטוח שינויים התנהגותיים, שלעתים קרובות מתפתחים במשך זמן מה, יכולים להיות סימנים לכאב.
איך אפשר לדעת אם כלב סובל מכאבים?
כלב מבטא את רגשותיו בעיקר באמצעות שפת הגוף. לכן חשוב לבעלים להתבונן בכלב ולפרש נכון את שפת הגוף שלו. הבאים שינויים התנהגותיים יכולים להיות סימנים של כאב קל או בינוני:
- כלבים מחפשים יותר ויותר את קרבת בעליהם
- יציבה שונה (צליעה קלה, בטן נפוחה)
- יציבה מודאגת והבעת פנים (ראש וצוואר מורידים)
- הסתכל על האזור הכואב / ללקק את האזור הכואב
- תגובת הגנה בעת נגיעה באזור הכואב (אפשר עם יללות, יבבות)
- חריגות מהתנהגות רגילה (לא פעילה עד אפאטית או חסרת מנוחה לתוקפנית)
- התיאבון מתגבר
- טיפוח מוזנח
טיפול בכאב בכלבים
בעלי כלבים צריכים ללכת לווטרינר מיד עם החשד הראשון כי הכאב הוא לרוב אינדיקציה למחלה קשה כגון ארתרוזיס, בעיות בירך או מחלות במערכת העיכול. אותות האזהרה ההתנהגותיים עוזרים לווטרינר לקבוע לא רק את המחלה עצמה אלא גם את מידת הכאב והגורם לכאב ולהתחיל לאחר מכן טיפול בכאב.
זיהוי בזמן של כאב יכול גם למנוע מכאב חריף להפוך לכרוני לאורך זמן. בנוסף, מתן מוקדם של תרופות מונע את התופעה של מה שנקרא זיכרון כאב, שבו הכלבים שנפגעו ממשיכים לסבול מכאבים הרבה אחרי שהחלימו. טיפולי כאב יכולים גם לשפר משמעותית את איכות החיים ב כלבים מבוגרים וחולים כרוניים.
טיפול בכאב במהלך הניתוח
מתן משככי כאבים שימושי גם להתערבויות כירורגיות. בעוד שאנשים חשבו שכאב לאחר ניתוח מועיל כי החיה החולה אז זזה פחות, היום אנו יודעים שחיות ללא כאב מחלימות מהר יותר. הוכח מדעית שגם לכאב לפני הניתוח יש השפעה משמעותית על רגישות הכאב לאחר הניתוח ולכן יש לשלוט בו.
במיוחד בשנים האחרונות פותחו תרופות מודרניות עבור כלבים שיכולות להקל על כאבים חריפים וכרוניים והן נסבלות היטב במינונים גבוהים ובמקרים מסוימים לאורך החיים.