מרי אלן
סבל בעלי החיים שנגרם מתעשיית הבשר הוא עצום. מספר אינספור של חזירים, בקר, כבשים ותרנגולות נשחטים מדי יום. ולפני כן, לעתים קרובות הם יצאו מהחיים בתנאים האכזריים ביותר. מה שנקרא בשר חוץ גופי, שגדל מתאי גזע במעבדה - ללא חיות מתות - נחשב מזמן לאלטרנטיבה. אבל המחקר נתקע: יקר מדי, גוזל מדי זמן. כעת בשר מהמעבדה הופך למעניין עבור יצרני מזון לכלבים וחתולים.
כשהמדען ההולנדי מארק פוסט חשף את ההמבורגר הראשון מבשר בקר טחון ב-2013, עלה להכנתו כרבע מיליון יורו. כיום בשר מעבדה עולה כ-140 יורו לקילוגרם. עדיין יקר מדי עבור סופרמרקט.
בעיה נוספת: החוקרים עדיין לא הצליחו לתת לבשר מלאכותי את מבנה השרירים של סטייקים או צלעות. כל מה שאפשר לעשות זה להכין מסה דמוית טחון שיכולה לשמש כבורגרים או קציצות.
לעת עתה, מומחים רואים את הסבירות שבשר מעבדה ישמש לראשונה במזון לחיות מחמד. כי: לא משנה באיזו צורת הבשר נמלא את חברינו הארבע רגליים מצנצנת לקערה.
ככל שבעלים רבים נעשים יותר ויותר מודאגים מהסביבה, הם רוצים להציע רק את המזון הטוב ביותר ליקיריהם ולא לגרום סבל לבעלי חיים, הביקוש למזון מהחי ידידותי לסביבה, הולך וגדל.
בשר עוף שאינו מצריך שחיטת עוף
ועל זה בדיוק עובדות שתי חברות אמריקאיות. אחד מהם הוא Bond Pet Foods בבולדר, קולורדו. מדענים בחברת הזנה הצליחו לייצר חלבון עוף - ללא עוף לחלוטין. לשם כך לקחו את תאי הרקמה של "התרנגולת המקומית", שאגב, קוראים לה אינגה, והיא רשאית לבלות את פרישתה במרעה בקנזס. מתוך כך, החוקרים חילצו את הקוד הגנטי לחלבונים והחדירו את הרצף הזה לתאי שמרים.
"הטכנולוגיה הזו שימשה בייצור גבינות במשך עשרות שנים", כותב Bond Pet Foods באתר החברה. לאחר הוספת סוכר, ויטמינים ומינרלים, שמרים מייצרים כעת חלבון בשר בביוריאקטור הדומה לקומקום מבשל המכיל את כל המרכיבים החיוניים למזון כלבים וחתולים אך אין צורך לשחיטה.
עוף מעבדה יגיע לשוק בשנת 2023
"הבדיקות הראשונות שלנו עם מאכילים מתנדבים היו מבטיחות", אומרת פרנילה אודיברט, מייסדת שותפה של החברה. "אנחנו נשפר את הערך התזונתי, העיכול והטעם ככל שנתקדם לקראת מוכנות לשוק." אב הטיפוס של העוף צריך להיות רק ההתחלה של תיק של חלבוני בשר שונים מהמעבדה. בעלי חיות מחמד בארה"ב לא צריכים לחכות זמן רב עד שהעוף המזויף יגיע לשוק, כשהמוצרים הראשונים המבוססים על חלבון עוף מלאכותי צפויים לצאת לשוק ב-2023.
כי חברת Animals בשיקגו הכינה פינוק לחתולי מעבדה מבשר עכברים. "כל הבשר הוא אוסף של תאים של בעלי חיים", אומרת המייסדת והמיקרוביולוגית שאנון פלקונר. "בשר במובן המסורתי נוצר כאשר התאים הללו גדלים בגוף. אבל אם אתה נותן להם את החומרים המזינים הנכונים, התאים יכולים לגדול גם בביוריאקטור. בשר מיוצר בשני התרחישים. ”
חתולים יטופלו בבשר עכברים מהמעבדה
כי טכנאי החיות לקחו דגימת עור מעכברי מעבדה שניצלו עבור פינוקי חתול המעבדה שלהם. תהליך הייצור שלאחר מכן דומה לתהליך הייצור של Bond Pet Foods: תאים מדגימה מייצרים בשר מעבדה לאחר הוספת חומרים מזינים לביוריאקטור. לאחר מכן אנו מעבדים אותו, יחד עם מרכיבים אחרים, לכדי פינוק לחתול.
אבל גם קונים לחיות מחמד צריכים לחכות קצת לפני שהם יכולים לקנות פינוק לחתול.
אגב, כלבים לא מוזנחים: הפרויקט הבא של חברת "כי חיות" הוא פינוק לכלבים עם בשר ארנבות מהמעבדה.
מה עם עכברי מעבדה שניצלו? אל תדאג, הם בסדר. "החמודים חיים כעת באורווה מאולתרת גדולה שנבנתה על ידי אחד המדענים שלנו", אומרת החברה.