מרי אלן
תרנגולות אינן צריכות הרבה לחיים המתאימים למין. אבל יש כמה נקודות חשובות שכדאי לזכור כדי שהן יצליחו. כי עוף אומלל חולה בקלות.
אין ספק שזו הרגשה נעימה לצפות בתרנגולות מגרדות, מנקרות או משתזפות. מרגש להתבונן בהתנהגותם: הפחד מחיה בדרג גבוה יותר או ציפור דורס שרק תפליג על פניו, ההתרגשות כשזורקים גרגרים או מעדנים אחרים לריצה. ואחרון חביב, זוהי מתנה נפלאה שיש להצטייד בביצה כמעט כל יום שטעמה הרבה יותר מאשר ביצה בסיטונאות.
אבל מה יכול הבעלים לעשות בתמורה להחזיר חלק מהשמחות היומיומיות הללו לחיות הנוצות? במילים אחרות: איך אתה יכול לשמח את התרנגולות שלך? קודם כל נשאלת השאלה החשובה: מה מרגישה תרנגולת - האם היא יכולה להרגיש אושר, סבל, עצב? השאלה הזו היא כנראה הקשה ביותר מכיוון שאנו יודעים עליה מעט מאוד.
מסוגל לחמלה
כיום ידוע שליונקים רבים וגם לציפורים יש אפשרויות עצביות להראות תגובות התנהגותיות. עד כמה רגשות אלו נתפסים בצורה אינטנסיבית ומודעת, ניתן רק לשער. עם זאת, ידוע היטב כי תרנגולות מגיבות לתנאים גרועים. אפרוחים, למשל, הגדלים בנפרד, מגיבים לכך בתדירות מוגברת של צלילי מצוקה, מה שמצביע בבירור על מצבי חרדה. וככל שהבידוד הזה נמשך זמן רב יותר, כך ניתן לשמוע את הצלילים בתדירות גבוהה יותר ובעוצמה רבה יותר.
עם זאת, תרנגולות לא רק מסוגלות להכריז על מצבי החרדה שלהן באמצעות קולות, הן יכולות לזהות אותן גם בכלבים אחרים ולסבול מהם גם כן. במבט כזה, הם חשים סוג של חמלה, הם יכולים להזדהות עם חבריהם. אם אפרוחים נחשפים אפילו לשיוטה קלה, לתרנגולות יהיה דופק מוגבר. בנוסף, הם ערניים יותר, מתקשרים לגוזלים שלהם לעתים קרובות יותר ומצמצמים את ההיגיינה האישית שלהם למינימום. חוקרים מדברים כאן על התנהגות חרדה אופיינית.
תתרבה ללא פחד
דוגמה נוספת: אם מבקר מגיע למגרש התרנגולות נרגש או עצבני, מצב נפשי זה מועבר בדרך כלל אל העוף, המגיב ברפרוף בעצבנות או אפילו בניסיון לברוח. אם זה מתברר כלא חיובי, למשל כשהתרנגולת פוצעת את עצמה, היא מקשרת במהירות את המפגש עם האדם למשהו שלילי. זה ימשיך להתנהג בעצבנות בעתיד וזה, בתורו, מגביר את הסיכון לפציעה נוספת.
אם תרנגולות מפוחדות, זה יכול להשפיע גם על פעילות ההטלה שלהן. ניסויים שונים מראים בצורה מרשימה כי תרנגולת מבוהלת מטילה פחות ביצים באופן משמעותי ובדרך כלל גם דגימות קטנות יותר. מדוע זה כך עדיין לא הוסבר בבירור מבחינה מדעית. אולם ברור שברגע שמצבי החרדה הופכים לכרוניים הדבר עלול להוביל לבעיות בריאותיות ובכך לסבל רב. גם אם לא ניכרת פגיעה פיזית.
במיוחד בעונת הרבייה אמורה להיווצר אווירה נטולת פחד ומתח ככל האפשר. אחרת, זה עלול להשפיע על הגוזלים. לעתים קרובות הם חווים פגיעה קוגניטיבית. מכיוון שגוף העוף מגיב ללחץ עם ייצור מוגבר של הורמוני סטרס, מה שנקרא קורטיקוסטרונים. הורמונים אלו מקדמים את הגוף לתגובות מתאימות בתגובה לגירויים מלחיצים. אז תילחם או ברח.
אם יש לחץ רב זמן קצר לפני הטלת הביצית, כמויות גדולות של ההורמונים משתחררות לתוך הביצית. במינונים גבוהים זה יכול להשפיע על ההתפתחות הקוגניטיבית של הגוזלים. מה שנקרא לחץ טרום לידתי זה יכול להפחית את יכולת הקליטה של האפרוחים להטבעת גירויים. מחקרים הראו שאפרוחים כאלה נשארים חוששים ורגישים לשינויים לאורך כל חייהם.
עם זאת, לחץ לא בהכרח חייב להיות מופעל על ידי אויב, הוא מתעורר גם אם העוף לא מקבל מספיק מים בקיץ או חשוף לחום יתר. כי תרנגולות סובלות טמפרטורות גבוהות הרבה פחות טוב מאלה נמוכות, והן אינן מסוגלות להזיע כי חסרות להן בלוטות זיעה.
כמה שיותר בטוח, פחות לחוץ
תרנגולות אוהבות לעשות אמבט אבק, להתגרד בדשא או לאסוף גרגרים מהאדמה. אם מונעים מהם לעשות זאת, הם מגלים תסכול. לדברי ג'וזף ברבר, פרופסור באוניברסיטת פנסילבניה, ניתן לזהות זאת על ידי מצבם האגרסיבי ומה שנקרא "סתימת פיות". זהו צליל יבבה ארוך בתחילה, אשר מוחלף בסדרה של צלילים קצרים עם מבטא. אם אתה שומע את הצליל לעתים קרובות מדי, זהו סימן ברור לכך שלבעלי החיים יש חוסר התנהגות אופיינית למין.
אבל עכשיו נחזור לשאלה המפורטת. מה אני יכול לעשות כדי לשמח את התרנגולות שלי? בראש ובראשונה יש ליצור סביבה רגועה ונטולת מתחים. הרבה כבר הושג לרווחתך. זה כולל להבטיח שלבעלי החיים יהיה מספיק מקום שינה ולא יצטרכו להילחם על מקום. מספיק קני הטלה מוגנים ומעט חשוכים. ריצה מגוונת עם עצים, שיחים או שיחים. מצד אחד, אלו מציעים הגנה מפני עופות דורסים, מה שמעניק לבעלי החיים יותר ביטחון ובכך מוביל לפחות מתח; מצד שני, יש להם הזדמנות לסגת - למשל, לנוח קצת אחרי קרב דירוג או להתקרר בצל. הוא גם צריך מקום בלתי מופרע ומכוסה שבו התרנגולות יכולות לעשות את אמבטיית החול היומית שלהן.