מרי אלן
הקיפוד הוא יונק קטן. ישנם 25 מינים החיים באירופה, אסיה ואפריקה. לחלק מהמינים הללו יש קוצים, בעוד שלאחרים אין. המילה הגרמנית ישנה מאוד: המילה "איגיל" הייתה קיימת כבר במאה ה-9 ומשמעותה משהו כמו "אוכל נחשים".
לקיפוד יש פרווה פשוטה על הבטן והפנים. הקוצים בגב הם למעשה שערות חלולות. באמצעות האבולוציה, הם הפכו כל כך קשים ומחודדים עד שקיפודים יכולים להשתמש בהם כדי להגן על עצמם. כאשר נמצא בסכנה, הקיפוד מתגלגל. ואז הוא נראה כמו כדור עם קוצים בכל מקום.
הקיפודים הידועים ביותר במערב אירופה הם הקיפודים חומי החזה. הם אוהבים לחיות בשדות עם משוכות ושיחים או בשולי יערות. אבל חלקם גם מעזים ללכת לערים. הם אוהבים לאכול עכברים צעירים ואפרוחים, אבל בעיקר חרקים.
איך קיפודים חיים?
במהלך היום, קיפודים ישנים במחילה שחפרו באדמה הרכה. בשעת בין ערביים ובלילה הם מחפשים את מזונם: חיפושיות וזחלי חיפושיות, זחלים, תולעי אדמה, מרבה רגליים, חגבים, נמלים ועוד הרבה חיות קטנות. הם גם אוהבים לאכול חלזונות עם ובלי קונכייה. לכן קיפודים מאוד שימושיים בגינה.
קיפודים בדרך כלל חיים לבד. בקיץ הם נפגשים כדי להזדווג. האם נושאת את הצעירים ברחמה במשך חמישה שבועות. בדרך כלל היא יולדת כארבעה גורים. הם חירשים ועיוורים ויש להם קוצים רכים מאוד. הגורים שותים חלב מאמם במשך שישה שבועות. חודשיים-שלושה לאחר הלידה, הם עוזבים את אמם ואחיהם.
קיפודים צעירים צריכים לאכול הרבה כי קיפודים נמצאים בתרדמת חורף. הם חוסכים באנרגיה כי הם לא מוצאים מה לאכול כשקר. אבל אם הקן שלהם בשמש, הם יכולים גם להתעורר. אם הקן נהרס, הם צריכים למצוא אחד חדש. אז קיפודים יכולים להיות ערים גם בחורף.
האם להאכיל קיפודים?
אחד עושה לקיפודים את החסד הכי גדול עם גינה טבעית. שם הם ימצאו מספיק אוכל ומקומות להסתתר במהלך היום. קיפודים הם גרגרנים ולפעמים אוכלים יותר מדי כאשר מאכילים אותם. הם לא אוהבים את זה. חלקם אפילו לא נכנסים לתרדמה.
לכן כדאי להאכיל קיפודים רק כאשר זה באמת הכרחי. זה מה שקורה כאשר קיפודים מתעוררים מוקדם מדי מתרדמת החורף והאדמה עדיין קפואה. לאחר מכן יש לקבל הנחיות כיצד לבנות את תחנת ההאכלה בתחנת קיפוד. אחרת, חתולים ושועלים אוכלים איתם, וכולם מדביקים זה את זה במחלות.
אם קיפוד צעיר עדיין לא שוקל טוב חצי קילוגרם בסתיו, אפשר גם להאכיל אותו. אבל אתה תמיד צריך לשקול את זה. כדי שתמיד תאכיל את הקיפוד הנכון, עדיף לסמן חלק מהקוצים שלו עם לק. אבל אז אתה צריך לצאת כל לילה. לא צריך לחפש אותו הרבה זמן: ברגע שמאכילים קיפוד פעמיים או שלוש באותו מקום ובאותו הזמן, הוא מופיע שם בדיוק כמו שעון. ברגע שהוא הגיע למשקלו הנכון, הפסק להאכיל אותו.
קיפודים אוכלים רק מזון לחתולים. הם גם אוהבים הרבה אוכל אחר, אבל זה גורם להם לחלות. בגלל זה אתה לא יכול לתת להם את זה. מזון רטוב לחתולים עדיף על פני יבש.
איפה עוד חיים קיפודים?
ישנם ארבעה סוגים של קיפודים מדבריים. הם חיים במדבריות או בערבות. אלו הם הקיפוד האתיופי בצפון אפריקה והקיפוד של ברנדט, שחי בערב ובאיראן. הקיפוד ההודי חי בהודו ובפקיסטאן, והקיפוד חשוף הבטן נמצא בדרום הודו. זה ניצוד לפעמים על ידי אנשים כי אומרים שהוא מסוגל לרפא מחלות באורח פלא.
כמו קרוביהם האירופים, הם ליליים: במשך היום הם ישנים בין סלעים או במחילות שהם חופרים בעצמם. הם נמצאים במצב שינה רק אם הם חיים באזור קריר.
קיפודים מדבריים אוכלים בשר. אלה יכולים להיות חרקים או ביצים ולטאות. קיפודים מדבריים נלחמים גם בחיות מסוכנות באמת, כלומר עקרבים ונחשים. קיפודים יכולים לשרוד ארס נחשים לעתים קרובות באופן מפתיע.