חֲזִיר יָם

שפן הניסיונות נושא את שמו משום שהוא משמיע קולות כמו חזיר צעיר ומשום שהוא הובא מדרום אמריקה מעבר לים לאירופה.

מאפיינים

איך נראים שפני ניסיונות?

אורך הגוף של חזירי ניסיונות הוא 20 עד 35 סנטימטרים, זכרים שוקלים 1000 עד 1400 גרם, משקל הנקבות 700 עד 1100 גרם. האוזניים והרגליים קצרות, הזנב נסוג. לכל אחד מהם ארבע אצבעות ושלוש אצבעות.

הפרווה של צורות הבר חלקה, צמודה וצבעה אפור-חום. יש שפני ניסיונות חלקים, מתערבלים וארוכי שיער. הם ידועים גם בתור שפני ניסיונות רוזטה ואנגורה. בנוסף לשלושת סוגי המעיל הללו, ישנן וריאציות רבות אחרות.

היכן חיים חזירי ניסיונות?

שפן הניסיונות מגיע מדרום אמריקה. הוא הוחזק שם על ידי האינדיאנים כחיית מחמד. עד היום יש שם שפני ים פראיים. הם קיבלו את השם חזירי ניסיונות כי הם הובאו לאירופה באונייה מעבר לים וכי הם נראים וחורקים קצת כמו חזירים קטנים.

בית הגידול של המינים החיים החופשיים הם אזורים עם גידול דשא לאורך כל השנה. הם מאכלסים את המישורים התחתונים של הפמפס בדרום אמריקה עד למדרונות התלולים של הרי האנדים, שם ניתן למצוא אותם עד 4200 מטר. הם חיים שם בקבוצות של חמש עד עשר בעלי חיים במחילות. הם חופרים אותם בעצמם או משתלטים עליהם מבעלי חיים אחרים.

אילו סוגי שפני ניסיונות קיימים?

משפחת שפני הים כוללת שתי תת-משפחות עם שישה סוגים ו-14 מינים שונים. כולם חיים בדרום אמריקה ומותאמים לבתי גידול שונים.

אבותיהם הישירים של חזירי הניסיונות המחמדים שלנו הם חזירי הניסיונות Tschudi (Cavia aperea tschudii). הם בויתו על ידי האינדיאנים והובאו לכל העולם על ידי הכובשים האירופים. כיום ישנם גזעים רבים ושונים: שפני ניסיונות רוזטה, חזירי ניסיונות שלטי, חזירי ניסיונות ארוכי שיער הנקראים גם אנגורה, אמריקאי ואנגלי מצויץ, חזירי רקס.

שפן ניסיונות נוסף שעדיין חי בטבע כיום הוא שפן ניסיונות הסלע (Kerodon rupestris), המכונה גם מוקו. מידותיו 20 עד 40 סנטימטרים מהראש ועד התחתון, שוקלת כקילוגרם אחד, ואין לה זנב אלא רגליים ארוכות.

זה הגדול מבין כל חזירי הים. הפרווה אפורה בגב עם כתמים שחורים ולבנים. הוא חום-צהבהב על הבטן וכמעט לבן על הצוואר. שפני סלע חיים במזרח ברזיל באזורים הרריים יבשים וסלעיים. יש להם ציפורניים רחבות ומקושתות על כפותיהם. הם יכולים להשתמש בו כדי לטפס על סלעים ועצים, וגם לקפוץ גבוה מאוד כדי לחפש מזון.

שפני סלע עדיין ניצודים בגלל הבשר שלהם היום. מין נוסף הוא הביצה או שפן הניסיונות מגנה. מכיוון שהם מאכלסים בתי גידול ביצתיים וצריכים להיות שחיינים טובים, הם לובשים אצבעות רגליים. מינים נוספים כוללים את השפן סמור (Galea mustelids), שפן הפיגמי הדרומי (Microcavia australis), והאפרה (Cavia aperea), שהוא הנפוץ ביותר.

בני כמה חזירי ניסיונות מגיעים?

חזירי ים חיים בין 4 ל-8 שנים בממוצע. עם טיפול טוב מאוד ובריאות טובה, הם יכולים לחיות עד גיל 10 שנים ומעלה.

תתנהג

איך חיים חזירי ניסיונות?

חזירי ניסיונות הם בעלי חיים חברותיים וחברתיים המחפשים ונהנים ממגע עם חברי להקה. כאשר ישנים או אוכלים, הם אוהבים מגע גופני קרוב.

מכיוון שהם תושבי מערות, הם צריכים צריף שינה בכלוב שלהם. זה נורמלי שהם מבלים את רוב היום במאורה שלהם, רק מציצים מדי פעם.

כיצד מתרבים חזירי ניסיונות?

חזירי ניסיונות ביתיים יכולים להביא אחד עד שישה גורים בכל המלטה, לרוב יש שניים עד ארבעה גורים. חזירי סלע פראי מולידים רק גור אחד או שניים בממוצע. חזירי ניסיונות ביתיים יכולים להזדווג כל השנה, כך שתמיד יכולים להיות להם צעירים. תקופת ההיריון נמשכת כחודשיים.

הנקבה יולדת את הצעירים בישיבה, קורעת את הקרום בשיניה ואז אוכלת אותו. זה חשוב, אחרת הצעירים היו נחנקים. ואז אמו מלקקת את פיו, אפו ועיניו נקיים.

הצעירים יכולים ללכת כמה שעות לאחר הלידה. הם מטופלים על ידי אמם במשך שלושה שבועות. שפני הים הצעירים בוגרים מינית לאחר חודש עד חודשיים בלבד. אז הם יכולים להזדווג ולהביא צאצאים בעצמם.

איך שפני ניסיונות מתקשרים?

חזירי ים מזהים זה את זה לפי הריח. הם מתקשרים זה עם זה על ידי שריקות וחריקות. כשהם מפוחדים או כואבים, הם עלולים להשמיע חריקה חזקה שיכולה להישמע כמו צרחה. כמו כן, הם שוכבים על הקרקע כשהם מפחדים.

כאשר הם נמצאים בסכנה, הם משחקים מתים ושוכבים ללא ניע. כשהם רוצים לאיים על אחרים, הם פותחים את הפה לרווחה, חושפים שיניים ומקשקשים אותם.

ניקיון

מה אוכלים חזירים?

שפני ים פראיים, כמו שפן הביצות, אוכלים רק עלים. שפני הים שלנו רגילים רק למזון ירקות דל אנרגיה. אז הם צריכים לאכול רוב היום כדי להתמלא.

בשום פנים ואופן אסור לתת להם לחם או אוכל עשיר מדי בקלוריות, אחרת הם יסבלו מעודף משקל וחולי. המזון הבסיסי החשוב ביותר הוא חציר טוב - שפני ניסיונות לעולם לא יכולים לקבל מספיק מזה. חציר שקית ניילון שמריח מעופש או עובש עלול לגרום לבעלי החיים לחלות.

היזהר עם אוכל מוכן: מה שנקרא כדורים מכילים הרבה קלוריות. אפשר לתת לבעלי החיים מקסימום שתי כפות ביום, עדיף אפילו רק כף אחת כל יומיים. חזירי ים אוהבים גם סלט טרי, פירות וירקות. בקיץ אפשר גם להאכיל דשא טרי. כדי לשחוק את החותכות שלהם, שצומחות בחזרה במהלך חייהם, חזירי ניסיונות צריכים הרבה לנשנש: ענפים מעצים ושיחים לא מרוססים מתאימים לכך.

שמירה על שפני ניסיונות

ניתן להחזיק חזירי ניסיונות גם בפנים וגם בחוץ. אם הוא מתגורר בחוץ, האורווה חייבת להיות במקום נקי מטיוטות ויבש. בחורף זורקים הרבה קש ובימים קרים יש לכסות את הדוכן גם בשמיכה עבה. אם קר מדי בחוץ, יש להכניס את שפני הים פנימה.

בקיץ חזירי הים יכולים גם להתרוצץ בחוץ בגינה. לשם כך יש צורך במתחם תיל שגם הוא סגור בחלק העליון. מכיוון שחתולים, כלבים, מרטנים ועופות דורסים מתייחסים לשפני הים כאל טרף.

חזירי ים אינם סובלים היטב את החום. לכן יש לספק צל מספיק. הטמפרטורה המועדפת עליה היא בין 18 ל-23 מעלות. ניתן לאכלס חזירי ניסיונות בכלוב במרפסת. מכיוון שחזירי ניסיונות הם בעלי חיים חברותיים והמגע החברתי זה עם זה חשוב להם, אין להחזיק אותם לבד.