מרי אלן
עיזים הן סוג של יונקים. ביניהם יש את עז הבר, שממנה גידלו בסופו של דבר את עז הבית. כשמדברים על עיזים, מתכוונים בדרך כלל לעיזים ביתיות. יחד עם כלבים וכבשים, עיזים הן חיות הבית הנפוצות ביותר בעולם. קרובי משפחה פראיים של עיזים ביתיות הם היעל והיעל באלפים שלנו.
החיה הנקבה נקראת עז או עז, הזכר הוא היעל. החיה הצעירה נקראת ילד, ילד או ילד, כמו באגדה "הזאב ושבעת הילדים הקטנים". בשוויץ קוראים לזה גיצי. לעזים יש קרניים: לנקבות קרניים קצרות מעוקלות רק מעט, ואילו לזכרים יש קרניים מעוקלות חזק ואורכן יכול להגיע למעל מטר.
עיזים נוטות לחיות בהרים. הם מטפסים טובים ובטוחים. הם חיות חסכוניות מאוד. הם גם אוכלים מזון קשה ויבש מאוד. הן חסכנות אפילו יותר מכבשים ואפילו חסכנות יותר מפרות חולבות.
אנשים, אם כן, התרגלו לעזים לפני יותר מ-13,000 שנה, בתקופת האבן. זה כנראה קרה במזרח הקרוב. אחר כך הם גידלו את העזים כדי שיוכלו להועיל להם יותר ויותר. עיזים לא רק נותנות בשר אלא חלב כל יום. עור עיזים הוא גם מאוד פופולרי. גם כיום, תיירים רבים קונים מעילים או חגורות מעור עיזים בחופשה במדינות מזרחיות.
עיזים הן יונקים. הם מתבגרים מינית בסביבות השנה הראשונה לחייהם, אז הם יכולים להזדווג ולהתבגר. משך ההיריון הוא כחמישה חודשים. לרוב נולדים תאומים.
העז יונקת את ילדיה במשך כעשרה חודשים. בעלי חיים בוגרים הם מעלי גירה. הם בולעים את האוכל שלהם לתוך הקיבה, ואז מחזירים אותו ולועסים אותו כמו שצריך. ואז הם בולעים את האוכל לתוך הקיבה הנכונה.