כלבים עוזרים לקשישים להישאר פעילים

על פי מחקר שפורסם לאחרונה, בעלות על כלב מגבירה את הסבירות של מבוגרים מבוגרים לעמוד ברמת הפעילות הגופנית המומלצת של ארגון הבריאות העולמי. פעילות גופנית ידועה כמפחיתה את הסיכון למחלות לב, שבץ מוחי, סוגים רבים של סרטן ודיכאון. מחקר זה מהווה הוכחה נוספת לכך שבעלות על כלב יכולה לתרום לשמירה על הבריאות גם בגיל מתקדם.

הליכה מתונה יומית שומרת אותך בכושר

"כולנו יודעים שאנו מאטים מעט ככל שאנו מתבגרים", אומר מנהיג הפרויקט פרופסור דניאל מילס. "על ידי שמירה על פעילות, אנו יכולים לשפר את הבריאות שלנו והיבטים אחרים של איכות החיים שלנו. הגורמים המובילים לרמות גבוהות יותר של פעילות גופנית במבוגרים אינם מוגדרים היטב. רצינו לדעת אם בעלות על כלב עשויה לשפר את המצב הבריאותי שמבוגרים מבוגרים יכולים לשפר על ידי הגדלת רמות הפעילות."

המחקר של אוניברסיטת לינקולן וגלזגו קלדוניה באוניברסיטת גלזגו נערך בשיתוף עם מרכז Waltham לתזונת חיות מחמד. בפעם הראשונה, החוקרים השתמשו במד פעילות כדי לאסוף נתוני פעילות אובייקטיביים ממשתתפי המחקר עם ובלי כלב.

"מסתבר שבעלי כלבים ללכת יותר מ-20 דקות ביום, וההליכה הנוספת הזו היא בקצב מתון", אמרה ד"ר פיליפה דאל, מנהלת המחקר. "כדי להישאר במצב בריאותי תקין, ארגון הבריאות העולמי ממליץ על מינימום של 150 דקות של פעילות גופנית מתונה עד נמרצת בשבוע. במשך שבוע, 20 דקות נוספות של הליכה בכל יום יכולות לבד להספיק כדי לעמוד ביעדים הללו. התוצאות שלנו מראות שיפור משמעותי במונחים של פעילות גופנית מהליכה עם הכלב".

הכלב כמניע

"המחקר מראה שבעלות על כלבים יכולה למלא תפקיד חשוב בהנעת מבוגרים ללכת. מצאנו דרך אובייקטיבית למדוד פעילות שעבדה טוב מאוד. אנו ממליצים שמחקר עתידי בתחום זה יכלול את ה-Include בעלות על כלבים והליכת כלבים כהיבטים חשובים", מסבירה ננסי גי, מחברת שותפה למחקר. "גם אם בעלות על כלבים אינה המוקד של זה, זה יכול להיות גורם חשוב שאסור להתעלם ממנו."