מרי אלן
המוח החתולי מרתק לא פחות מכל מה שמעורב בחיות החינניות הללו. התפקוד והמבנה של המוח דומים לאלה של בעלי חוליות אחרים - כולל בני אדם. ובכל זאת, לחקור את מוחו של החתול אינו קל.
מדענים החוקרים את המוח החתוליים מסתמכים על דיסציפלינות שונות כמו רפואה, מדעי המוח, ו התנהגותי מדע כדי לפענח את המסתורין של האיבר המורכב הזה. גלה מה נמצא עד כה כאן.
קשיים במחקר
כשמדובר בתפקודים גופניים הנשלטים על ידי מוח החתולים, החוקרים יכולים להסתכל על מוחם של בני אדם או בעלי חוליות אחרים לקבלת הדרכה. זה כולל תנועות, רפלקסים ואינסטינקטים מולדים מסוימים, למשל אכילה. ניתן לקבל תובנות נוספות מפתולוגיה ונוירולוגיה וכן ברפואה אם אזור במוחו של החתול מפסיק לפתע לעבוד עקב מחלה. החלק החולה במוח מזוהה ומשווים את ההתנהגות, התנועות והמראה של החתול החולה עם חתול בריא. מכאן ניתן להסיק את תפקוד קטע המוח החולה.
עם זאת, כשמדובר בחשיבה, תחושה ותודעה של חתול, זה הופך להיות קשה לחקור זאת באופן מדעי ללא ספק. כאן המדענים תלויים בהשוואה לבני אדם מכיוון שחתולים אינם יכולים לדבר. אפשר לגזור מזה הנחות ותיאוריות, אבל לא עובדות שאין עליהן עוררין.
מוח החתול: פונקציה ומשימות
ניתן לחלק את המוח החתולי לשישה אזורים: המוח הקטן, המוח הגדול, הדיאנצפלון, גזע המוח, המערכת הלימבית והמערכת הווסטיבולרית. המוח הקטן אחראי על תפקוד השרירים ושולט על מערכת השרירים והשלד. מאמינים כי מושב התודעה נמצא במוח הגדול ובזיכרון נמצא גם שם. על פי ממצאים מדעיים, גם רגשות, תפיסות חושיות והתנהגות מושפעים מהמוח הגדול. לדוגמה, מחלה של המוח הגדול מובילה להפרעות התנהגות, עיוורון, או אֶפִּילֶפּסִיָה.
הדיאנצפלון מבטיח שמערכת ההורמונים תפעל כראוי. הוא גם ממלא את הפונקציה של ויסות תהליכים גופניים עצמאיים שלא ניתן להשפיע עליהם באופן מודע. אלו הם, למשל, צריכת מזון, תיאבון ותחושת שובע וכן התאמת טמפרטורת הגוף ושמירה על איזון המים-אלקטרוליטים. גזע המוח מנהל את מערכת העצבים והמערכת הלימבית מקשרת בין אינסטינקטים ולמידה. תחושות, מוטיבציה ותגובות מווסתות גם הן על ידי המערכת הלימבית. לבסוף, המערכת הוסטיבולרית נקראת גם איבר שיווי המשקל. אם משהו לא בסדר בו, החתול, למשל, מטה את ראשו, נופל בקלות, או שיש לו פיתול צד בזמן ההליכה.