האם כלבים יכולים להבין שפות זרות?

לא היה מחקר על האם זיהוי שפה ואפליה הם יכולות אנושיות בלבד. מה שידוע, לעומת זאת, הוא שתינוקות יכולים לעשות זאת עוד לפני שהם מדברים בעד עצמם. כדי לגלות כיצד כלבים מגיבים לשפות שונות, קואיה ועמיתיה מאוניברסיטת Eötvös Loránd בבודפשט אימנו 18 כלבים ממוצא ספרדי והונגרי לשכב בשקט בטומוגרפיה המחשב. עבור החברים הרגועים כעת, ארבע הרגליים, הגיע הזמן לשיעור קריאה: הם האזינו לסיפורו של הנסיך הקטן באמצעות אוזניות, שהוקרא להם בהונגרית, ספרדית ואחורה בשברים משתי השפות.

התוצאה: בהתבסס על פעילות המוח בקליפת השמיעה הראשונית, החוקרים לא יכלו לדעת אם הכלבים שמעו ספרדית או הונגרית, אלא אם זו אחת מהשפות או קטעי מילים מהטקסטים שנקראו לאחור. הבדלים עדינים יותר נצפו בקליפת השמיעה המשנית: שפת אם ושפה זרה עוררו דפוסי הפעלה שונים בקורטקס השמיעתי, במיוחד בבעלי חיים מבוגרים. מדענים מסיקים שכלבים יכולים לקלוט ולהבחין בקביעות השמיעה של שפות שהם נתקלים בהם במהלך חייהם. מחקרים עתידיים אמורים כעת להראות אם הביות בן מאות השנים של חבריו הטובים ביותר של האדם הפך אותם לזיהויי דיבור מוכשרים במיוחד.

שאלה נפוצה

האם כלבים יכולים להבין שפות אחרות?

לראשונה, חוקרים הוכיחו שלא רק בני אדם יכולים להבחין בשפות שונות: גם אצל כלבים, המוח מראה דפוסי פעילות שונים, תלוי אם החבר בעל ארבע הרגליים מכיר את השפה הנשמעת או לא.

האם כלבים יכולים לזהות שפות?

אולם בניסוי הכלבים לא רק הצליחו לזהות דיבור, אלא גם להבחין ביניהם. הסריקות הראו שלנבדקים בעלי ארבע רגליים ששמעו ספרדית הייתה תגובה שונה בקליפת השמיעה המשנית מאלה ששמעו הונגרית.

כמה שפות כלבים מבינים?

החקירה מצאה לבסוף שהממוצע היה עצום של 89 מילים או ביטויים קצרים שהכלבים יכלו להבין. אומרים שהחיות החכמות אפילו הגיבו עד 215 מילים - די הרבה!

האם כלבים יכולים להבין גרמנית?

בעלי חיים רבים מזהים דפוסים בדיבור אנושי. כעת מתברר שכלבים טובים בזה במיוחד. מחקר חדש בכתב העת NeuroImage מציע שהם יכולים להבחין בין שפה מוכרת לרצפי צלילים אחרים.