בונה

בונים הם אדריכלי נוף אמיתיים: הם בונים טירות וסכרים, נחלי סכר וכורתים עצים. זה יוצר בית גידול חדש לצמחים ובעלי חיים.

מאפיינים

איך נראים בונים?

בונים הם המכרסמים השניים בגודלם בעולם. רק הקפיברה הדרום אמריקאית גדלה. גופם די מגושם וגוץ ואורך עד 100 סנטימטרים. תכונה אופיינית של הבונה היא זנב חסר שיער שטוח, רוחב של עד 16 ס"מ, שאורכו 28 עד 38 ס"מ. בונה בוגר שוקל עד 35 קילוגרם. הנקבות בדרך כלל קצת יותר גדולות מהזכרים.

הפרווה העבה של הבונה בולטת במיוחד: בצד הבטן יש 23,000 שערות לסנטימטר רבוע של עור, בגב יש כ-12,000 שערות לסנטימטר רבוע. לעומת זאת, רק 300 שערות לסנטימטר רבוע צומחות על ראש אדם. פרווה חומה סופר צפופה זו שומרת על הבונים חמימים ויבשים במשך שעות, אפילו במים. בגלל פרוותם היקרה, נהגו לצוד בונים ללא רחם עד כדי הכחדה.

בונים מותאמים היטב לחיים במים: בעוד הרגליים הקדמיות יכולות לאחוז כמו ידיים, אצבעות הרגליים האחוריות כרוכות בקרום. לאצבע השנייה של הרגליים האחוריות יש טופר כפול, מה שנקרא טופר ניקוי, המשמש כמסרק לטיפול בפרווה. ניתן לסגור את האף והאוזניים בעת נהיגה, והעיניים מוגנות מתחת למים על ידי עפעף שקוף הנקרא קרום הניקטציה.

גם החותכות של הבונה בולטות: יש להן שכבה של אמייל בצבע כתום (זהו חומר שהופך את השיניים לקשות), באורך של עד 3.5 סנטימטרים, וממשיכות לצמוח לאורך כל חייהם.

היכן חיים בונים?

הבונה האירופי מקורה בצרפת, אנגליה, גרמניה, סקנדינביה, מזרח אירופה ורוסיה עד צפון מונגוליה. באזורים מסוימים שבהם נמחקו בונים, הם הוחזרו כעת בהצלחה, למשל באזורים מסוימים בבוואריה ועל האלבה.

בונים זקוקים למים: הם חיים על ובמים זורמים איטיים ועומדים שעומקם לפחות 1.5 מטר. הם אוהבים במיוחד נחלים ואגמים המוקפים ביערות שפלה שבהם צומחים ערבה, צפצפה, אספן, ליבנה ואלמון. חשוב שהמים לא יתייבשו ולא יקפאו עד הקרקע בחורף.

אילו סוגי בונים קיימים?

בנוסף לבונה האירופאית שלנו (סיב קסטור), קיים גם הבונה הקנדי (Castor canadensis) בצפון אמריקה. כיום אנו יודעים, לעומת זאת, ששניהם הם אותו מין וכמעט לא שונים זה מזה. עם זאת, הבונה הקנדי גדול מעט מהאירופאי, וצבעו חום-אדמדם יותר.

בני כמה בונים מגיעים?

בטבע, בונים חיים עד 20 שנה, בשבי הם יכולים לחיות עד 35 שנים.

תתנהג

איך בונים חיים?

בונים חיים תמיד במים ולידם. הם משתכשכים בצורה מגושמת למדי על היבשה, אבל במים הם שחיינים וצוללנים זריזים. הם יכולים להישאר מתחת למים עד 15 דקות. בונים חיים באותה טריטוריה במשך שנים רבות. הם מסמנים את גבולות הטריטוריה בהפרשה שומנית מסוימת, הקסטוריום. בונים הם חיות משפחה: הם חיים עם בן זוגם ועם הילדים של השנה הקודמת והצעירים של השנה הנוכחית. מקום המגורים העיקרי של משפחת הבונה הוא הבניין:

היא מורכבת ממערת מגורים ליד המים, שהכניסה אליה מתחת לפני המים. בפנים הוא מרופד בחומר צמחי רך. אם גדת הנהר אינה גבוהה מספיק ושכבת האדמה מעל מערת המגורים דקה מדי, הם עורמים זרדים וענפים ויוצרים גבעה, מה שנקרא אכסניית הבונים.

בקתת הבונים יכולה להגיע לרוחב של עד עשרה מטרים ולגובה שני מטרים. הבניין הזה מבודד כל כך טוב שגם בעומק החורף הוא לא קופא בפנים. עם זאת, למשפחת בונים יש בדרך כלל כמה מאורות קטנות ליד המאורה הראשית, שאליהן, למשל, נסוגים הזכר והצעירים של השנה האחרונה ברגע שנולדים תינוקות הבונה החדשים.

הבונים הליליים הם בונים מאסטרים: אם עומק המים של האגם או הנהר שלהם יורד מתחת ל-50 סנטימטרים, הם מתחילים לבנות סכרים כדי לסכור את המים שוב, כך שהכניסה לטירתם שוב שוקעת ומוגנת מפני אויבים. על חומת אדמה ואבנים הם בונים סכרים משוכללים ויציבים מאוד עם ענפים וגזעי עצים.

הם יכולים ליפול גזעי עצים בקוטר של עד מטר אחד. בלילה אחד הם יוצרים גזע בקוטר של 40 סנטימטר. אורכם של הסכרים הוא בדרך כלל בין חמישה ל-30 מטרים ועד לגובה של עד 1.5 מטרים. אבל אומרים שהיו סכרי בונה שאורכם היה 200 מטר.

לפעמים דורות רבים של משפחת בונים בונים את הסכרים בשטחם במשך תקופה של שנים; הם שומרים ומרחיבים אותם. בחורף, בונים לעתים קרובות מכרסמים חור בסכר. זה מנקז קצת מים ויוצר שכבת אוויר מתחת לקרח. זה מאפשר לבונים לשחות במים מתחת לקרח.

עם פעילות הבנייה שלהם, הבונים מבטיחים שמפלס המים בשטחם יישאר קבוע ככל האפשר. בנוסף נוצרות שיטפונות ואדמות ביצות, שבהן מוצאים צמחים ובעלי חיים נדירים בית גידול. כאשר בונים עוזבים את שטחם, מפלס המים שוקע, האדמה נעשית יבשה יותר וצמחים ובעלי חיים רבים נעלמים שוב.