מחלות הקשורות לגיל בכלבים

גיל אינו מחלה, גם לא אצל כלבים. עם זאת, אין חולק כי מספר המחלות עולה עם הגיל, כולל בכלבים. הווטרינרים מדברים על ריבוי תחלואה או מחלות מרובות. מחקרים הראו זאת מספר המחלות עולה אצל כלבים מגיל שש.

למחלות מרובות בגיל מבוגר יכולות להיות סיבות שונות:

• מחלות שיכולות להופיע בכל גיל
• מחלות הנוטות להופיע בגיל מבוגר
• מחלות שהופיעו בתקופות חיים צעירות יותר לא נרפאו ולכן הפכו לכרוניות.

הגורמים למחלות זקנה הם רבים. תפקודי הגוף יורדים בביצועיהם והרגישות למחלות עולה בהתאם. ההחלמה יכולה גם להימשך זמן רב יותר. בנוסף, ישנן מחלות אופייניות לגיל המבוגר שלא ניתן לרפא אך בהחלט ניתן להקל עליהן. אולם באופן עקרוני, כמעט כל האיברים והמערכות התפקודיות עלולות להיפגע.

לקריטריונים הבאים יש השפעה משמעותית על תהליך ההזדקנות אצל כלבים:

• גזע וגודל
  גדול גזעים של כלבים להגיע לגיל ממוצע נמוך יותר מהקטנים. גזעי כלבים קטנים יותר בני כאחת עשרה שנים, הגדולים בני כשבע שנים.
• הַאֲכָלָה
  בעלי חיים עם עודף משקל נמצאים בסיכון ובדרך כלל מתים מוקדם יותר.
• רגישות מוגברת למחלות לאדם, למין או לגזע.

איך הבעלים יכול לדעת אם הכלב שלו כבר זקן?

• הספיגה והעיכול של המזון הופכים קשים יותר בגלל:
  השיניים מתדרדרות, הקיבה והמעיים פועלים לאט יותר, והכבד והכליות פחות גמישים.
• הכושר יורד בגלל:
  השרירים נחלשים, בלאי מפרקים מתרחש, תפוקת הלב יורדת ובעיות נשימה כרוניות עלולות להתרחש.
• התפיסה החושית (ריח, שמיעה, ראייה, אבל גם זיכרון) פוחתת.
• כלבים מבוגרים יותר רגישים יותר למחלות גידול ולבעיות הורמונליות.

התחלה בזמן עם בדיקות מונעות היא גם הדרך הטובה ביותר עבור כלבים לאבחן מחלות הקשורות לגיל ולהתחיל את הטיפול בהם בזמן.

חקירות אפשריות יכולות להיות:

• בדיקה קלינית כללית של הכלב עם קביעת משקל
• בדיקת דם
• ניתוח שתן
• מדידת לחץ דם
• בדיקות נוספות כגון א.ק.ג, אולטרסאונד או בדיקת רנטגן.

יש לבצע בדיקות סדירות מנקודת הזמן הקריטית - כלומר כשנכנסים לשלב הבכיר. במהלך בדיקות גיל כאלה, וטרינרים תמיד יספקו מידע מועיל להאכלה/תזונה בריאה המותאמת לגיל הכלב. זה נכון במיוחד עבור כלבים עם עודף משקל.

בדיקות אלו מטרתן לאתר מחלות בשלב מוקדם ולטפל בהן בשלב מוקדם וכן להעלים ככל האפשר כאב ואי נוחות.

מחלות נפוצות הקשורות לגיל בכלבים הן

• מחלות לב אצל כלבים
• מחלות מפרקים
• סוכרת
• עודף משקל

הפרעות בבלוטת התריס

מחלה שעדיין חסרה בשלב זה היא תת פעילות של בלוטת התריס או יתר פעילות בלוטת התריס. זה מתאר תת פעילות או פעילות יתר של בלוטת התריס. ב כלבים, תת פעילות בלוטת התריס היא אחת המחלות האנדוקריניות הנפוצות ביותר ומתרחש בדרך כלל בין הגילאים שש עד שמונה שנים. בעיקר, אך לא רק, גזעי כלבים גדולים מושפעים.

הפרעות בבלוטת התריס ניתנות לטיפול בקלות באמצעות תרופות. דיאטות מותאמות יכולות לתמוך בתהליך הריפוי.