מרי אלן
הפאג הוא זן ותיק מאוד של כלבים שכנראה מגיע מסין וגודל שם לפני אלפי שנים ככלב לוויה של הקיסרים. גם באירופה הפאג היה כבר בתחילת המאה ה-15 כלב סלון ואופנה למעמדות הגבוהים. אינספור ציורים, רישומים ופסלים מתעדים את הפופולריות ההיסטורית של גזע זה. גם היום הפאג, עם הפנים המקומטות האופייניות לו ומראהו החזק, הוא כלב משפחה ומלווה פופולרי, שתמיד מביא שעשוע עם אופיו העליז והשווה.
נטייה למחלות הקשורות לתזונה
עודף משקל
הפאג הוא אחד מגזעי הכלבים המתאפיינים בנטייה לעודף משקל. מחלת אורח חיים טיפוסית זו, הפוגעת כיום בכמעט 40% מהכלבים, מופעלת על ידי צריכת אנרגיה רבה מדי עם צריכת אנרגיה קטנה מדי. המשמעות היא שהכלב מקבל יותר אנרגיה מהמזון ממה שהוא באמת צריך. השמנת יתר עלולה להוביל לליקויים בריאותיים משמעותיים כגון מחלות לב וכלי דם, סוכרת, ועומס יתר על מערכת השרירים והשלד (HANDL ו-IBEN 2012). עקב ההשלכות ותופעות הלוואי שהוזכרו, עודף משקל יכול להפחית את תוחלת החיים של כלבכם ב-20% (Kealy et al. 2002).
על מנת להימנע מהשמנה, יש לקבוע את כמות ההזנה שעונה על צרכי הכלב שלכם עם תכולת האנרגיה האופטימלית.
על מנת להגיע להפחתת משקל אצל בעל חיים שכבר סובל מעודף משקל, לא צריך פשוט להפחית את כמות ההזנה, אלא להתאים את הרכב ההזנה. מזון דיאטטי מתאים מאופיין בתכולת אנרגיה ושומן נמוכה יותר. יחד עם זאת, הוא מכיל תכולת סיבים מוגברת. השימוש בתאית כמקור סיבים גולמיים מציע כאן מספר יתרונות. מצד אחד ניתן להפחית את צפיפות האנרגיה של המזון, מה שאומר שהכלב לא בהכרח צריך לאכול פחות מזון כשהוא מתחיל את הדיאטה שלו. מצד שני, תחושת השובע יכולה להתרחש מהר יותר עם מנות עשירות בסיבים (KRUG 2010, NEUFELD ו-ZENTEK 2008). בנוסף לאמצעים תזונתיים, יש להשתמש בתוכנית אימונים כדי לעורר בניית שרירים ושריפת שומנים.
מחלות עור
מחלות עור כגון אטופיה, דמודיקוזיס ודלקת עור בקפלי עור הן בין המחלות הנפוצות ביותר הקשורות לגזע בפאג'ים.
אטופיה או אטופיק דרמטיטיס היא מחלה נפוצה בכלבים המבוססת על נטייה גנטית לתגובות רגישות יתר. למה אדם אטופי מגיב לעתים קרובות לא ניתן להבהיר במלואו. ככלל, כלבים כאלה מגיבים לחלקיקים הקטנים ביותר כגון הפרשות קרדית אבק הבית, קשקשים או נבגי עובש בתגובה אלרגית, שתסמיניה נעים בין גירוד לדלקת בעור, המכונה דרמטיטיס.
דמודיקוזיס היא הדבקה של העור בקרדית, הגורמת לתסמינים חיצוניים כמו נשירת שיער, דלקת או שינויים בעור. הקרדיות מועברות מהכלבה האם לגורים בימים הראשונים לחייהם. עם זאת, ברוב הכלבים, זיהום בדמודקס נותר ללא סימנים קליניים. מחסור חיסוני קיים, טיפול תרופתי או תת תזונה יכולים לקדם התפתחות של דמודיקוזיס, במיוחד בבעלי חיים צעירים אך גם מבוגרים יותר.
דלקת עור קמטים בעור נגרמת על ידי קמטים מוגזמים בעור ומופיעה בתדירות גבוהה יותר אצל פאגים בשל הפנים המקומטות האופייניות לגזע. חיכוך ואיוורור לא מספק באזור קפלי העור מביאים לזיהום המתבטא באזורים אדומים, בכי או מוגלתיים בעור. בנוסף להיגיינה היסודית, הפחתת משקל בבעלי חיים עם עודף משקל יכולה להביא לשיפור.
חוסרים תזונתיים הם לרוב גורם, או לפחות גורם נלווה, למחלות עור (WATSON 1988). מחסור בחלבונים וחומצות שומן חיוניות כמו חומצה לינולאית מוביל לפרווה עמומה ושבירה. אספקה לא נכונה של יוד, אבץ, נחושת וויטמינים A, E ו-B יכולה גם לקדם מחלות עור. חוסר בביוטין עקב מתן תכוף מדי של ביצים גולמיות או חוסר בחומצה ניקוטינית עקב תזונה לא מאוזנת של תירס יכולים גם הם להוביל לשינויים בגוון העור.
למנוע מחלות עור
על מנת למנוע שינויים בעור ובפרווה הקשורים לתזונה, רצוי לספק מנת הזנה המותאמת לצרכים. אם כבר יש שינויים, אולי הגיוני להגדיל את התוכן של מרכיבים מסוימים. תכולת האבץ וחומצות השומן החיוניות יכולה להביא לשיפור משמעותי באיכות הפרווה. אגב, ניתן להבחין בהשפעה זו גם בבעלי חיים בריאים (MARSH et al. 2000). בפרט, יש להתאים את שיעור חומצות השומן מסוג אומגה 3 כגון חומצה אלפא-לינולנית. לחומצת שומן חיונית זו יש השפעה אנטי דלקתית (Fritsche 2005) ובכך מסייעת למנוע או להפחית שינויים בעור. לקרוטנואיד הטבעי לוטאין יכול להיות גם השפעה מועילה על בריאות העור בשל תפקודו כסורק רדיקלי (Mitri et al. 2011).
אבנים בשתן
Urolithiasis היא שקיעה של אבנים בדרכי השתן. האבנים בדרכי השתן מתפתחות לרוב כתוצאה מזיהום בדרכי השתן, אך יכולות להיות גם סיבות גנטיות, הקשורות לתזונה או אחרות. צריכת מים מועטה מדי מקדמת גם היווצרות אבנים בדרכי השתן. תסמינים אופייניים הם דם בשתן, דחף מוגבר למתן שתן, כאב בעת מתן שתן, או, במקרה הגרוע, חסימה של השופכה. הגורם המכריע לטיפול הוא איזה סוג של אבנים בדרכי השתן נוצרים, שכן הטיפול התזונתי שונה מאוד בין סוגי האבנים בדרכי השתן ולמשל ט' לא מסכים. כלבים זכרים מראים בעיקר קשיים עם אבנים בדרכי השתן, אך גם כלבים נקבות עלולים להיפגע. מסיבות גנטיות, הפאג נוטה ליצור אבני ציסטין, שנוצרות בעיקר כאשר ה-pH בשתן חומצי. בנוסף לטיפול התזונתי, טיפול תרופתי למחלה זו יכול למלא תפקיד. ניתן להשיג שיפור במסיסות של אבני ציסטין. ניתן להשיג זאת, למשל, על ידי מתן חומצה אסקורבית (LUX ומאי 1983).
תכולת החלבון משחקת תפקיד מכריע בטיפול תזונתי. אם יש לך נטייה לאבני ציסטין, יש להפחית אותה. בדרך כלל יש להימנע ככל האפשר ממוצרים מן החי מכיוון שהם מכילים רמות גבוהות של מתיונין, המבשר המטבולי לציסטין. מסיבה זו, בדרך כלל יש להימנע מהאכלה של ביצים, סויה, הודו, דגים, פסולת ונקניקיות.
