הגודל הקטן של יורקשייר טרייר אינו תואם את תכונות האישיות האמיתיות שלהם: הם אנרגטיים, טמפרמנטיים ושתלטנים. יורקשייר טרייר הם מאוד חיבה, אבל הם גם צריכים הרבה תשומת לב; גזע זה הוא בחירה טובה למי שמחפש לטפל בכלב שלהם.
יורקשייר טרייר הם כלבי שמירה מצוינים. אבל הם יכולים להיות עצבניים כלפי ילדים אחרים אם מתייחסים אליהם בחוסר כבוד או ברישול. חלקם יכולים להיות תוקפניים גם כלפי בעלי חיים קטנים אחרים, אבל כמה יורקשייר טריירים מסתדרים בשלווה עם כלבים אחרים ואפילו חתולים.
יורקשייר טרייר יכול לנבוח לעתים קרובות, אבל אפשר לאמן אותם לא לנבוח יותר מדי. חלקם יכולים להיות עקשנים במהלך אימון ביתי.