ה-Shiba Inu מאופיין במזג חזק ורצוני, הכלב דורש יד איתנה ובעלים בטוחים בעצמם. נוטה לשלוט, היא תבדוק כל הזמן אם מקומו של המנהיג פנוי ותנסה לתפוס אותו. החיה נבדלת בדרגת פעילות ממוצעת, היא מותאמת למדי למגורים בדירה במטרופולין. עם זאת, הכלב ירגיש הכי נוח עם בעלים פעיל שאוהב פעילות גופנית סדירה. הכלב מעדיף טיולים ארוכים ויהיה בן לוויה מצוין בטיולים בטבע.
גזע Shiba Inu הוא פרימיטיבי, ולכן לנציגים יש אינסטינקטים חזקים מאוד שפותחו במשך מאות שנים של אבולוציה. אפילו אנשים מאומנים מגודלים היטב, בלהט הציד, שוכחים לחלוטין מהבעלים, לא שומעים את הפקודות, ולכן כלבים מנוסים ממליצים ללכת עם Shiba Inu רק ברצועה כדי להימנע ממצבים לא נעימים.