הרוטוויילר הוא אחד מגזעי הכלבים העתיקים ביותר, שאבותיהם נרשמו בהיסטוריה בתקופת שלטונם של הפרעונים המצריים. הם שירתו לא רק לפעולות צבאיות אלא גם כשומרים, ציידים וחביבי המשפחה. באופן רשמי, הגרסה המודרנית של רוטוויילרים הוקלטה לראשונה ברוטווייל בגרמניה, ועליה קיבלו את שמם.
