מרי אלן
כאשר כלבים משתינים, אנו רגילים לראות את הזכר מרים את אחת הרגליים האחוריות, בעוד הכלבה כורעת. עם זאת, הן לזכרים והן לנקבות יש מספר אפשרויות שונות כיצד הם בוחרים לרוקן את שלפוחית השתן. תאמינו או לא, חוקרים ערכו למעשה מספר מחקרים שבהם הם חוקרים בדיוק אילו עמדות כלב יכול לנקוט בעת מתן שתן. בואו נסתכל על כל הבחירות של הכלב והאם אלו יכולות לספר לנו משהו על בריאותו, רווחתו - היותו ונפשו של הכלב.
מחקר על ביגלים משנות ה-70 זיהה 12 עמדות שסך הכל תפסו 63 זכרים לא מסורסים ו-53 נקבות כשהם עשו שתן.
- עמידה: עמידה כרגיל על ארבע.
- הישענות: הגוף נשען קדימה והרגליים האחוריות מושטות לאחור.
- כיפוף: הרגליים האחוריות מכופפות מעט כך שישבנו של הכלב יורד מעט. הכפות על הרגליים האחוריות נמצאות ישירות מתחת לגוף.
- כפיפות: הרגליים האחוריות כפופות ומכופפות בחדות כך שהישבן מתקרב לקרקע. הגב נשמר ישר.
- עמידת ידיים: שתי הכפות על הרגליים האחוריות מתרוממות מהקרקע. או שהם צפים בחופשיות באוויר או נשענים על משטח אנכי.
- גב מעוקל: הרגליים האחוריות מתפרסות ומתכופפות כך שהישבן מתקרב לקרקע. הגב מעוגל ומעוגל והזנב מורם גבוה.
- הרגל האחורית מורמת מעט: רגל אחורית מתכופפת ומתרוממת מהקרקע, אך אינה מתרוממת גבוה במיוחד.
- הרגל האחורית מורמת לגמרי: רגל אחורית אחת מתכופפת ומתרוממת גבוה מהקרקע.
- הרמה משופעת: שילוב של 2 ו-7.
- הרמה גמישה: שילוב של 3 ו-7.
- הרמת כפיפה: שילוב של 4 ו-7.
- גב מעוקל והרמה: שילוב של 6 ו-7.
החוקרים גילו שבדרך כלל הכלבות בחרו להתכופף, אבל גם הרמת הכפיפה הייתה פופולרית למדי. הכלבות השתמשו במספר עמדות אחרות אך במידה מוגבלת. לזכרים, לעומת זאת, היה רפרטואר קצת יותר מגביל. כולם הרימו את רגליהם האחוריות, מעט או עד הסוף למעלה, בעוד הרמות כפיפות והישענות היו חריגות למדי. אף כלב זכר לא הראה אף אחת מהעמדות האחרות. עם זאת, ראוי לציין שוב שכל הכלבים הזכרים במחקר היו בוגרים מינית ולא מסורסים.
האם זה משנה באיזה תנוחה הכלב בוחר להשתין?
כעת, לאחר שזיהינו את כל התנוחות שכלב יכול כנראה להשתמש בו, אנו יכולים לשאול את עצמנו את השאלה "למה זה משנה?". מה זה אומר כשהכלב בוחר עמדה מסוימת?
חשוב לזכור שריקון שלפוחית השתן חשוב לכלב משתי סיבות: לריקון השלפוחית ולסימון טריטוריה. גם זכרים וגם נקבות מסמנים את הטריטוריות שלהם, אבל ההתנהגות בולטת יותר אצל כלבים זכרים. סימון כלבים מעדיפים לעשות זאת על משטחים אנכיים. אם הם יכולים להטיל שתן גבוה על פני השטח, השתן יכול לזרום כלפי מטה, ובכך לכסות שטח גדול יותר, אשר בתורו מסמן חזק יותר לאחרים שעוברים במקום. פיפי גבוה יכול גם לגרום לכלב להרגיש גדול יותר ממה שהוא. זו כנראה הסיבה שרוב הכלבים הזכרים בוחרים להרים את הרגל האחורית שלהם גבוה למעלה.
באופן מעניין למדי, הרמת הרגל האחורית היא התנהגות שמתפתחת אצל כלבים זכרים רק כשהם מתבגרים מינית. החוקרים שמאחורי המחקר על הביגלים ציינו כי המיקום המשופע (מיקום מספר 2), שפירושו שהשתן מגיע ישירות על הקרקע, נפוץ ביותר בקרב גורים זכרים.
אבל, מה עם הנקבות? זה עכשיו שעמידת הידיים נכנסת. אין דרך טובה יותר עבור כלבה לסמן גבוה כמו זכר - או אולי אפילו גבוה יותר. מחקרים תומכים בהשערה זו. דו"ח שפורסם ב-2004 בדק את התנהגותם של שישה טרייר מעוקרים ושישה לא מעוקרים של ג'ק ראסל בזמן שהכלבים הורשו ללכת קרוב ורחוק מבתיהם, בהתאמה. החוקרים ראו אז שכאשר הכלבים היו רחוקים מביתם, הם בחרו להטיל שתן לעתים קרובות יותר ולנסות לנקד חפצים שונים בדרך, בהשוואה לזמן שהלכו ליד ביתם. לאחר מכן הם הצהירו כי מתן שתן של הנקבות הוא לא רק על ריקון שלפוחית השתן, אלא יש לו גם תפקיד חשוב בסימון טריטוריות.
לפיכך, ניתן לומר שכאשר הכלב תופס עמדה הגורמת לשתן שלו לפגוע במשטח מעל פני הקרקע, הוא צפוי לעשות זאת כדי למקסם את ערך התרוקנות שלפוחית השתן שלו – כלומר. כדי למקסם את הריח שנותר מאחור.
חשוב לציין כמה תנוחות הן נורמליות לחלוטין הן לכלבות והן לזכרים. איזו עמדה הם בוחרים להשתמש תלויה במספר גורמים, כולל היכן נמצא הכלב, גיל, מין והאם הכלב בשל מגדר. הפעם היחידה שבה אתה צריך להיות ממש שומר מצוות היא אם הכלב משתנה לפתע לתנוחה חדשה - עמדה שהוא לא משתמש בו בדרך כלל. זה יכול להיות סימן לכך שהכלב סובל מכאבים או שיש בעיה רפואית אחרת שצריך לחקור.