מרי אלן
הסנטר היפני פופולרי מאוד בקרב מתחילים כלבים, משפחות וקשישים. החיה מיועדת לחיי היומיום, לטיול קצר בעיר או לביקור חברים. עם זאת, כלב הסנטר היפני אינו ספורטאי גדול. הסנטר היפני שייך לקבוצת FCI 9. גזע הכלבים מוקצה לסעיף 8. דיוקן הגזע חושף מה עושה את החיה כל כך מיוחדת.
#1 מקורו המדויק של גזע כלבי הסנטר היפני עדיין שנוי במחלוקת עד היום.
המקורות מתייחסים לסיפור מוצא סיני או קוריאני, לפיו אומרים שהכלב הגיע ליפן דרך נזירים בודהיסטים. לפי הסיפורים, הסנטר היפני יכול היה להיות גם מתנה משליחים קוריאנים לקיסר יפן בשנת 732 לספירה.
#2 מצד שני, יש הסכמה על המעגלים שבהם הוחזק גזע הכלבים: מעגל משפחות האצילים.
כמו הפקינז, החיה הייתה שמורה רק למעגלים הגבוהים ביותר של משפחות אצילות. הערצת גזע הכלבים הזה הוצגה בקיצוניות שאין להן שום קשר להחזקת כלב המתאים למין. דגימות קטנות של הסנטרים היפניים נשמרו לפעמים בכלובים מוזהבים. הפולחן של החבר הקטן בעל הארבע רגליים היה גם על סדר היום היומי של חיי התרבות ביפן.
#3 למרות שהיה אסור בהחלט לייצא את הגזע, מפקד אנגלי ביטל את האיסור הזה.
הוא הבריח כמה עותקים לאנגליה. המתנה הרשמית הראשונה הייתה הסנטר היפני לגרמניה בשנת 1890. הקיסרית היפנית הציגה זוג גזעי של סנטר יפני לקיסרית הגרמנית אוגוסט מגרמניה. באותה מאה הגיע גם לארה"ב כלב הברכיים הרך עם הפנים הרחבות והאף הקצר. שם הוא נקרא גם ספנייל יפני בשנות ה-70.