Maria Allen
Alza la testa e vai! I cani ululano come i proverbiali cani del castello. Si credeva che la morte di una persona cara fosse imminente. Oggi ci sono problemi con i vicini. Perché i cani ululano comunque?
Chi non lo sa: passa di corsa un'ambulanza con una sirena lamentosa, subito un cane del vicinato inizia a ululare forte. Di certo non ulula per il dolore che un tale suono gli provoca. Poi si sarebbe nascosto. Al contrario: “I cani ululando comunicano dove si trovano e come si sentono, cercano un contatto o la fine della loro solitudine”, spiega Manuela Albrecht, psicologa animale e addestratrice di cani di San Gallo.
Alcuni toni possono essere decisamente inebrianti per gli amici a quattro zampe. Non tutti noi possiamo sentire, perché i cani percepiscono i suoni più del doppio di noi. Gli amici a quattro zampe possono anche sentire suoni fino a 50,000 Hertz. “I cani a volte ululano al suono di sirene o strumenti musicali. Ci sono anche frequenze che possono dare vita al patrimonio genetico. I cani ululano perché è positivo per loro», dice Albrecht. Questa sensazione positiva ama assumere tratti collettivi. "Chiunque ulula, appartiene al gruppo o al branco." Ciò rafforza la coesione e la struttura sociale del gruppo. Gli esperti lo chiamano per contattare urlando.
I proprietari di più cani possono solitamente ascoltare un coro di ululati. Perché abbaiare e ululare sono contagiosi. "Se uno inizia, lo faranno presto tutti in tutto il distretto o nel gruppo", dice lo psicologo animale. Questo è spesso preceduto da un abbaiare di allarme.
Stefan Kirchhoff è un ex manager di un rifugio per animali ed è stato vice capo del progetto sui cani randagi “Tuscany Dog Project” del ricercatore sul lupo Gunther Bloch, in cui gli scienziati hanno intrapreso osservazioni comportamentali a lungo termine di gruppi selvatici di cani domestici in Toscana. Ricorda: "I cani in Toscana reagivano al primo rumore del mattino con un abbaiare di allarme, dopodiché due dei cani iniziavano quasi sempre un coro di ululati".
Kirchhoff sospetta che la disposizione a ululare sia probabilmente genetica. Non tutte le razze di cani ululano. Le razze nordiche, in particolare gli husky, amano ululare. Anche Weimaraner e Labrador si divertono con il forte ululato. Barboncini ed Eurasiers, invece, no.
Tuttavia, l'ululato può anche essere di importanza territoriale. Da un lato, i cani ululano per aiutare a localizzare i membri del gruppo, secondo Kirchhoff. "Se un cane è separato dal suo gruppo, usa l'ululato per stabilire un contatto con gli altri, che di solito rispondono". D'altra parte, i cani esterni al gruppo sarebbero stati urlati per marcare il loro territorio, secondo il motto: "Ecco il nostro territorio!"
Piangi insieme invece di fermarti
L'età in cui un cane inizia a ululare varia. Alcuni iniziano a ululare da cuccioli, altri solo quando hanno pochi anni. Anche il passo è individuale. Mentre l'ululato dei lupi suona molto armonioso e sincrono, l'ululato corale dei cani di solito non è molto lusinghiero per le nostre orecchie. Perché ogni amico a quattro zampe ulula nel suo campo. Manuela Albrecht lo paragona a un dialetto: ogni cane ne parla uno diverso.
Se l'amico a quattro zampe ulula non appena il padrone o l'amante escono di casa, l'ululato non deve necessariamente significare ansia da separazione. Stefan Kirchhoff pensa che i cani possano ululare perché vogliono che il loro branco stia insieme. "Oppure piangono per la noia o quando perdono il controllo", dice Manuela Albrecht. "E le femmine in calore fanno ululare i maschi."
Se c'è davvero una disputa con i vicini, solo la formazione può aiutare. "Un cane dovrebbe imparare a stare da solo o con solo una parte della famiglia umana e a rilassarsi allo stesso tempo", consiglia l'addestratore cinofilo. In un condominio in particolare, però, vale la pena stabilire un segnale di demolizione per ululare.
Tuttavia, Albrecht ha un altro suggerimento per affrontare l'ululato: "Se lo guardi dal punto di vista della comunicazione, noi umani dovremmo ululare insieme ai nostri cani molto più spesso invece di correggerli costantemente".