Maria Allen
"Eh, pensavo che le foglie fossero piante?!", "La foglia si è davvero mossa?" Oppure "È davvero incredibile!" Sono espressioni che potrai sentire più spesso quando si arriva al tuo primo incontro con Walking Leaves. O come ha detto in poche parole un mio ex studente: “Wow! LOL completo”.
Foglie che camminano?
Le foglie che camminano sono insetti perfettamente mimetizzati che difficilmente si distinguono dalle foglie “vere” all'esterno (soprattutto nel fogliame, figuriamoci nella giungla!) E impressionano anche nel loro comportamento. Ad esempio, se vengono soffiati, oscillano avanti e indietro come foglie al vento. Nel corso dell’evoluzione il mimetismo, scientificamente corretto in quanto “mimetico”, si è perfezionato e serve a proteggere dai predatori. Naturalmente chi non verrà scoperto non finirà nel proverbiale piatto.
Le foglie che camminano sono così ben mimetizzate che anche i custodi esperti trovano difficile individuare questi insetti nel fogliame. A proposito, il monitoraggio è un'attività sempre emozionante e piacevole. E se si ha a che fare intensamente con questa famiglia di insetti, si impara anche a guardare da vicino, cosa che non è così naturale nei nostri tempi in rapido movimento. Oltre al fascino che esercitano sulle persone, le foglie ambulanti hanno anche un vantaggio decisivo: sono estremamente facili da curare e sono quindi adatte anche ai principianti in terraristica.
Le foglie che camminano non sono semplicemente foglie che camminano, perché all'interno di questa famiglia di insetti si distinguono circa 50 specie, ovvero tante specie sono state finora descritte scientificamente. Poiché vengono costantemente scoperti nuovi taxa, si può presumere che il loro numero aumenterà in futuro.
Per quanto riguarda la conservazione e la cura delle foglie ambulanti, tuttavia, non sono molte le specie che vengono messe in discussione. La specie più comune trovata nei terrari tedeschi è probabilmente il Phyllium siccifolium delle Filippine. Alcuni scienziati sono del parere che questa specie, allevata in Europa, sia una specie separata che può essere chiamata Phyllium philippinicum. Questa opinione, però, non è condivisa da tutti gli esperti. I critici ribattono che quest'ultimo taxon è solo un ibrido non specificato. Comunque sia: se cerchi Walking Leaves sui siti web pertinenti, sotto entrambi i nomi vengono offerti animali che possono essere curati con le condizioni di allevamento elencate di seguito.
Sulla biologia e sulla sistematica biologica
La famiglia delle foglie che camminano (Phylliidae) appartiene all'ordine dei fantasmi dell'orrore (Phasmatodea, gr. Phasma, fantasma), che comprende anche i veri fantasmi dell'orrore e l'insetto stecco. Nel caso delle foglie che camminano, maschi e femmine sono visivamente molto diversi tra loro. Questo dimorfismo sessuale del Phyllium si esprime, tra le altre cose, nella sua capacità di volare. Le femmine incapaci di volare sono significativamente più grandi e più pesanti dei maschi volanti e hanno ali completamente indurite. I maschi hanno una forma più stretta, un peso più leggero e ali anteriori membranose e relativamente piccole. Alcune foglie ambulanti sono capaci di generazione vergine (partenogenesi), cioè. H. Le femmine sono in grado di produrre prole anche senza un partner maschio. La partenogenesi è considerata provata nel Phyllium giganteum e nel Phyllium bioculatum.
Da un punto di vista biologico è particolarmente affascinante osservare la rigenerazione degli arti o osservare come le foglie che camminano muoiono (il riflesso morto-morto è noto come tanatosio) quando si sentono minacciate.
Distribuzione naturale, dieta e stile di vita
La distribuzione naturale dei Phylliidae si estende dalle Seychelles attraverso India, Cina, Filippine, Indonesia e Nuova Guinea fino alle Isole Fiji. La principale area di distribuzione è il Sud-Est asiatico. Il Phyllium siccifolium si presenta in varie forme locali in India, Cina, Malesia e Filippine. Negli ambienti tropicali e subtropicali gli insetti terrestri fitofagi (=fogliari) si nutrono del fogliame di guava, mango, rambutano, cacao, mirabilis, ecc. B. mora (sempreverde!), lampone, rosa selvatica, ecc. possono essere utilizzato, ma anche il fogliame della quercia sessile e della farnia.
Atteggiamento e cura
L'uso di un terrario è essenziale per conservare e prendersi cura delle foglie che camminano. A questo scopo sono adatte cassette per bruchi, terrari in vetro e terrari temporanei anche in plastica. In ogni caso, bisogna prestare attenzione ad una buona ventilazione. Il terreno può essere ricoperto con torba oppure con un substrato asciutto e inorganico (es. vermiculite, ciottoli). È opportuno esporre anche la carta da cucina, poiché è più facile raccogliere le uova. Tuttavia, il carico di lavoro quando il pavimento è coperto è notevolmente inferiore rispetto a quando la carta da cucina viene cambiata settimanalmente. Occasionalmente è comunque necessario sostituire la copertura organica o inorganica poiché altrimenti gli escrementi degli animali diventano antiestetici e antigenici. Dovresti fare attenzione a non buttare via le uova inutilmente.
Non dovresti scegliere la dimensione del terrario troppo piccola. Per una coppia adulta la dimensione minima dovrebbe essere 25 cm x 25 cm x 40 cm (altezza!), Con un numero maggiore di animali domestici di conseguenza di più. Metti semplicemente i rami tagliati delle piante foraggere in un contenitore nel terrario e sostituiscili regolarmente. Dovresti evitare foglie marce e legno ammuffito per motivi di malattia.
Non è necessaria l'installazione aggiuntiva di abbeveratoi, poiché gli insetti di solito assorbono il liquido necessario attraverso le piante di cui si nutrono. Ma puoi anche osservare più spesso gli animali in allevamento, ingerendo attivamente gocce d'acqua sulle foglie e sui muri. Soprattutto le femmine adulte hanno un maggiore bisogno di liquidi. La temperatura nel terrario dovrebbe essere assolutamente superiore a 20°C. Non superare i 27°C. L'ideale è 23°C. Qui si può osservare un alto livello di attività degli animali e le malattie si verificano meno spesso.
Per fare ciò è possibile collegare una lampada riscaldante oppure utilizzare un cavo scaldante o un tappetino riscaldante. Con gli ultimi due ausili tecnici bisogna fare attenzione che il contenitore con le piante foraggere non sia a diretto contatto con il riscaldatore, poiché altrimenti l'acqua si riscalderebbe troppo e si avvierebbero processi di putrefazione, il lavoro non necessario (più frequente cambiamento delle piante foraggere) e possibilmente causare anche malattie. In molti soggiorni, tuttavia, la temperatura interna del terrario può essere raggiunta oltre la normale temperatura ambiente. L'umidità dovrebbe essere intorno al 60-80%. Per motivi di salute è necessario evitare i ristagni d'acqua. Assicurarsi che ci sia una sufficiente circolazione d'aria!
Consiglio
A questo scopo vi consiglio di spruzzare quotidianamente acqua distillata nel terrario – con l'acqua del rubinetto si formano depositi di calcare sulle pareti di vetro – con l'aiuto di uno spruzzino. Non dovresti spruzzare direttamente gli animali, poiché gli agenti patogeni possono annidarsi e moltiplicarsi nei punti d'acqua non essiccati dell'esoscheletro. In alternativa è possibile utilizzare un nebulizzatore ad ultrasuoni. Tuttavia, il serbatoio dell'acqua necessario deve essere pulito regolarmente e occupa anche uno spazio relativamente grande. Ma il nebulizzatore ad ultrasuoni è l'ideale per prendersi cura degli animali durante il fine settimana. In linea di principio sono concepibili anche i cosiddetti sistemi di irrorazione della foresta pluviale. Per controllare la temperatura e l'umidità, dovresti assolutamente installare un termometro e un igrometro nel terrario.
Conclusione
Le foglie che camminano sono insetti affascinanti, facili da curare e poco costosi da mantenere, e che possono “legarti” per anni.