Maria Allen
La Trachemys scripta elegans è una specie di tartaruga adattabile del Nord America che preferisce gli habitat caldi e può essere allevata in uno stagno adatto così come in un acquaterrario di dimensioni adeguate. È anche conosciuta come la tartaruga dalle orecchie rosse. Questo nome comune si riferisce non solo alle caratteristiche strisce da arancione a rosse dietro gli occhi, ma anche al bellissimo motivo che copre il corpo e l'armatura. Il loro nome inglese (Red-eared Slider) indica anche che è loro abitudine scivolare nell'acqua dalle pietre. Con la cura adeguata, un cursore dalle orecchie rosse può vivere fino a 30 anni. Questo fatto dovrebbe essere sempre preso in considerazione prima dell'acquisto. Come può essere che una specie di tartaruga sia in pericolo da un lato e uno dei rettili più allevati dall'altro, lo scoprirai di seguito.
Alla tassonomia
La tartaruga dalle orecchie rosse appartiene alla classe dei rettili (Reptilia), per essere più precisi all'ordine delle tartarughe (Testudinata). È una tartaruga palustre del Nuovo Mondo, quindi appartiene alla famiglia Emydidae. Come la tartaruga dalle guance gialle, è anche una tartaruga dalle orecchie a lettere (Trachemys). La tartaruga dalle orecchie rosse, il cui nome scientifico della specie è Trachemys scripta elegans, è una sottospecie della tartaruga dal cursore delle lettere nordamericana (Trachemys scripta).
Alla Biologia
Da adulto, Trachemys scripta elegans raggiunge una lunghezza del carapace fino a 25 cm, con le femmine leggermente più grandi dei maschi. Relativamente a questa specie sono riportati in letteratura animali con un'età di almeno 37 anni; l'aspettativa di vita effettiva forse anche più alta. La gamma naturale si trova negli Stati Uniti meridionali, in particolare nelle regioni intorno al Mississippi, nonché in Illinois, Alabama, Texas, Georgia e Indiana. Come habitat, la tartaruga dalle orecchie rosse preferisce acque calme, calde ed erbacee con vegetazione lussureggiante e zone soleggiate. Il rettile è diurno, molto vivace, e preferisce stare in acqua (per cercare cibo e per proteggersi dai predatori). Lascia anche l'acqua per deporre le uova.
Se le temperature scendono sotto i 10°C, la tartaruga dalle orecchie rosse va in letargo e si sposta in zone riparate.
La popolazione delle specie è in calo. Trachemys scripta elegans è una specie protetta perché l'habitat naturale è sempre più minacciato.
Circa l'apparenza
Le tartarughe dalle orecchie rosse si distinguono dalle tartarughe per il guscio appiattito. I piedi sono palmati. Una caratteristica distintiva particolarmente importante è la striscia rossastra su ciascun lato della testa. Altrimenti, ci sono segni da crema a argentati nell'area della testa. Il nastro dalle orecchie rosse può essere facilmente confuso con il cursore dalle guance gialle (Trachemys scripta scripta). Ma come suggerisce il nome, le due sottospecie si possono distinguere sulle loro guance.
Per la nutrizione
Come la maggior parte delle tartarughe di stagno, la tartaruga dalle orecchie rosse è onnivora, il che significa che la sua dieta include cibi sia vegetali che animali. Gli animali più anziani consumano sempre più piante. Si consumano principalmente insetti, larve di insetti, lumache, cozze e crostacei, in alcuni casi anche pesci più piccoli. Trachemys scripta elegans non è un amante del cibo, il comportamento alimentare può essere descritto come opportunista.
Per la conservazione e la cura
Mantenere e prendersi cura delle tartarughe di stagno è generalmente un hobby relativamente laborioso, poiché frequenti cambi d'acqua e filtrazione dell'acqua sono compiti regolari e standard. L'approvvigionamento di cibo è piuttosto meno problematico, poiché gli animali consumano cibo adatto disponibile in commercio o preparato da sé ("budino di tartaruga"). Si consiglia un soggiorno estivo all'aperto, poiché la naturale routine quotidiana e gli sbalzi di temperatura hanno un'influenza positiva sulla salute degli animali.
Fondamentalmente, i sessi dovrebbero essere tenuti separati nella tartaruga dagli anelli. I frequenti colpi dei maschi portano a un immenso stress per le femmine. Di solito più femmine possono essere tenute una accanto all'altra senza problemi, ma il comportamento deve essere osservato attentamente: dovresti separare gli animali che sono troppo dominanti! Quando li tieni e ti prendi cura di loro, dovresti tenere conto del fatto che le tartarughe dalle orecchie rosse sono agili nuotatori e richiedono molto spazio. Si consiglia una profondità dell'acqua di almeno 40 cm per gli animali adulti. Un posto permanentemente esposto al sole (es. una radice che sporge dall'acqua) è fondamentale per favorire la termoregolazione. I potenti riscaldatori garantiscono una temperatura diurna selettiva di 40 ° C e oltre. Ciò è particolarmente utile per garantire che la pelle del rettile si asciughi rapidamente. A tale scopo sono adatte le lampade ad alogenuri metallici (lampade HQI) e le lampade a vapori di mercurio ad alta pressione (HQL). Oltre al calore, garantiscono un'ottima abbondanza di luce. Trachemys scripta elegans necessita di un appezzamento di terreno con un'area di base di 0.5 mx 0.5 m e profondo almeno quanto la lunghezza del carapace. Nel semestre estivo la temperatura dell'acqua dovrebbe essere di circa 25-28°C, la temperatura esterna dovrebbe essere di circa 2°C superiore. Lo svernamento è una questione un po' più speciale e dipende dall'origine esatta degli animali. Tuttavia, questo in parte non è noto. A questo proposito, mi riferisco a questo punto alla letteratura specialistica pertinente. Solo questo si può dire a questo punto: la dormienza invernale dovrebbe durare dai due ai quattro mesi circa, la temperatura invernale dovrebbe essere compresa tra 4°C e 10°C. Lo svernamento all'aperto è sconsigliato.
In linea di principio, ci sono requisiti legali minimi per la custodia e la cura:
- Secondo il "Rapporto sui requisiti minimi per l'allevamento dei rettili" del 10.01.1997, gli allevatori sono obbligati a garantire che quando una coppia di Trachemys scripta elegans (o due tartarughe) sono ospitate in un acquaterrario, l'area acquatica è almeno cinque volte più grande è lungo quanto la lunghezza del guscio dell'animale più grande e la cui larghezza è almeno la metà della lunghezza dell'acquaterrario. L'altezza del livello dell'acqua dovrebbe essere il doppio della larghezza del serbatoio.
- Per ogni tartaruga in più che si trova nello stesso terrario acquatico, a queste misurazioni deve essere aggiunto il 10%, dal quinto animale il 20%.
- Inoltre, la parte di terreno obbligatoria deve essere curata.
- Quando si acquista un acquaterrario, è necessario tenere conto della crescita delle dimensioni degli animali, poiché i requisiti minimi cambiano di conseguenza.
La tartaruga ingioiellata come accessorio popolare?
Negli anni '50 e '60 del secolo scorso, negli Stati Uniti si sono sviluppati veri allevamenti di tartarughe dopo che è stato scoperto quanto siano carini i "cuccioli di tartaruga" e quanti soldi si possono guadagnare con questi rettili. I bambini in particolare erano tra il gruppo di consumatori preferito. Dal momento che tenerli e prendersi cura di loro in realtà non è da bambini, poiché questo è molto impegnativo e poiché le giovani tartarughe non rimangono così piccole per tutta la vita, gli animali sono stati abbandonati molte volte senza prestare molta attenzione all'effettiva idoneità degli habitat. Anche in questo Paese capita spesso che gli animali vengano liberati in natura ed esercitino una notevole pressione sulla flora e fauna predominanti. In particolare, la tartaruga palustre europea da noi autoctona risente notevolmente della pressione della concorrenza con i suoi parenti americani molto più aggressivi. Tuttavia, la tartaruga dalle orecchie rosse è una delle specie di tartarughe più popolari ed è relativamente facile da allevare. Peccato che nell'habitat naturale gli habitat siano stati e vengano distrutti molte volte tanto che le popolazioni devono soffrire considerevolmente!