Studio: i cani giocano di più quando le persone guardano

Perché i cani giocano? Potresti pensare perché a loro piace. Ma i ricercatori negli Stati Uniti hanno ora scoperto che almeno un'altra cosa influenza l'istinto di gioco degli amici a quattro zampe: i cani giocano di più quando hanno un pubblico.

I nostri nasi di pelliccia attirano la nostra attenzione? Il risultato di un recente studio è chiarissimo: sì! In esso, gli scienziati hanno scoperto che la presenza di persone influisce effettivamente sul comportamento tipico di un cane, in questo caso il gioco tra due cani.

Per il loro studio, pubblicato sulla rivista specializzata Animal Cognition, gli scienziati avevano dieci coppie di cani in cui i cani si conoscevano e giocavano tra loro. In totale, diverse attenzioni sono state riservate ai proprietari dei cani nelle tre sessioni di gioco.

Quando i cani giocavano insieme più spesso? Esatto: quando il proprietario attento ha sempre guardato. Se il proprietario era distratto o completamente assente, gli amici a quattro zampe giocavano meno tra loro. I tentativi si sono ripetuti più volte, ma i cani giocavano sempre più tra di loro davanti al “pubblico”.

I cani preferiscono giocare quando vengono guardati

"Questa è la prima prova sperimentale che il pubblico interspecie promuove il gioco sociale nei cani domestici", concludono i ricercatori. In altre parole, gli amici a quattro zampe sembrano lavorare particolarmente duramente per compiacere la loro gente. Erano più propensi a darsi una gomitata, a combattersi, a rincorrersi o a stuzzicarsi a vicenda con morsi delicati.

Ma perché la nostra attenzione spinge i cani a divertirsi ancora di più? Per questo, gli scienziati hanno diverse possibili teorie:

• I cani sono ricompensati con l'attenzione dei loro padroni.
• I cani potrebbero aver imparato che "acquisiscono" qualcosa giocando insieme, ad esempio che il loro proprietario gioca insieme o li porta a fare una passeggiata.
• Agli occhi dei cani, gli umani sono i “giudici”: se il gioco si fa più intenso, possono impedire una rissa.
• La sola presenza dell'uomo può innescare nei cani l'ossitocina, il cosiddetto ormone delle coccole in modo che i cani, in generale, si sentano più positivi e quindi giochino tra loro.