Maria Allen
I giorni più freddi sono finiti e anche l'alimentazione e il letame con le dita viscide sono dimenticati. Ora inizia il periodo migliore nella conigliera: i primi giovani animali sono nei nidi.
La tensione aumenta quando la mamma coniglio si dà da fare per la stalla con la paglia in bocca. Sebbene il periodo di gestazione per i conigli sia relativamente breve a 31 giorni, l'ansiosa attesa della prole mette a dura prova la pazienza. Le nascite di conigli di solito procedono senza intoppi. Tuttavia, è consigliabile tenere d'occhio la futura mamma. Gli appuntamenti di accoppiamento il mercoledì garantiscono un parto nel fine settimana con un periodo di gestazione normale in modo da poter essere a casa e intervenire se necessario.
Una buona madre costruisce un solido nido di paglia sminuzzata e strappa molti peli della pancia appena prima del parto per tenerlo al caldo. Ma ci sono anche mamme spensierate che raccolgono solo un po' di paglia e mettono la lana nel nido appena tiepido. L'allevatore deve aiutare e strappare la lana dal petto e dalla pancia del coniglio dopo il parto. Questo è molto facile e non danneggia nemmeno l'animale, perché gli ormoni assicurano che i peli si stacchino facilmente.
La nascita è solitamente molto rapida. Il coniglio si accovaccia sopra il nido, una o due contrazioni ogni volta che viene prelevato un giovane animale, che viene immediatamente liberato dai gusci dei frutti e leccato pulito. In un parto normale, la cucciolata è completa dopo circa un quarto d'ora. La cerva allatta i piccoli per la prima volta e poi lascia il nido fino al giorno successivo.
La distanza dal nido offre protezione
Un primo controllo del nido dovrebbe aver luogo poco dopo la nascita perché eventuali giovani animali morti e resti della placenta devono essere rimossi. Nel caso delle madri a pelo lungo il cui ultimo appuntamento con il parrucchiere risale a qualche tempo fa, la lana del nido viene tagliata a pezzetti. Questo impedisce ai più piccoli di filare un filo dalla lana con i loro movimenti di pagaia e di legare una gamba con esso. Fino ad allora, il coniglio può essere rinchiuso nell'altro scomparto della stalla o liberato.
I conigli selvatici scavano una tana separata per il loro nido. Dopo la nascita e il primo allattamento, scavano con cura la tana. Visitano i loro piccoli solo una volta al giorno per allattare. Quindi in natura il coniglio vive lontano dal nido, non coccola i piccoli come fa una mamma gatta. Questa "negligenza" è una protezione contro i predatori.
I conigli domestici mostrano un comportamento simile; anche loro visitano il nido solo una o due volte al giorno. Affinché la mamma coniglio possa mantenere una sufficiente distanza dal nido, è necessario un doppio recinto o un recinto singolo grande e ben strutturato. In un piccolo fienile, il coniglio annusa il nido tutto il tempo. Questo le provoca stress, continua a tornare al nido, a frugare in giro, a posare paglia extra sui più piccoli. I nidiacei consumano molta energia a causa dei frequenti disturbi e, di conseguenza, strisciano spesso nella stalla.
Fai attenzione all'ingorgo mammario o alla mastite
Se il parto è difficile o se la cerva è disturbata durante il parto, non rimane sul nido ma disperde i suoi piccoli intorno alla stalla. Questo può verificarsi anche in animali molto nervosi. I piccoli si raffreddano rapidamente fuori dal nido e muoiono senza aiuto. Se li trovi in tempo, dovresti portare i piccoli in casa e scaldarli con una borsa dell'acqua calda o con le mani. È incredibile quanto freddo ci sia in un corpo così piccolo. Tuttavia, la fonte di calore non deve essere più che tiepida, gli asciugamani posti in mezzo proteggono dal calore eccessivo.
Quando i piccoli si saranno nuovamente riscaldati, li rimettete nel nido in modo che il coniglio possa allattarli. Il latte ricco di grassi fornisce ai più piccoli l'energia di cui hanno bisogno per produrre calore. Ai conigli nervosi viene somministrato un tè alla melissa. Inoltre calma e stimola la produzione di latte.
I controlli regolari del nido sono importanti ed è sufficiente sentire con la mano se fa caldo nel nido. Con un po' di pratica, puoi anche contare se ci sono tutti i giovani animali. Se giacciono comodamente nel nido, va tutto bene. Se ti prendono per mano e hanno le pancette rugose, questo è un segno di fame. In questo caso, i capezzoli del coniglio vengono controllati per vedere se c'è ingorgo o addirittura mastite (infiammazione delle ghiandole mammarie). Quest'ultimo appartiene alle mani del veterinario. In caso di ingorgo mammario, invece, l'indurimento può essere rimosso irradiandolo con una lampada rossa – una torcia, non una lampada termica! – risolvere. Accendere la luce rossa per alcuni minuti, quindi spingere fuori il latte accumulato nella direzione della tettarella.
Il primo latte, il colostro, è fondamentale perché non è solo alimento ma contiene anche un carico concentrato di anticorpi (immunoglobuline). Solo nelle prime ore dopo la nascita questi anticorpi possono essere assorbiti nel loro insieme attraverso l'intestino nel sangue; successivamente vengono digeriti – come anche altri composti proteici – e di conseguenza perdono la loro efficacia. Tuttavia, i conigli ricevono ulteriori immunoglobuline protettive prima di nascere attraverso la placenta e quindi, come gli esseri umani, appartengono a una minoranza che non nasce completamente indifesa.
La flora intestinale viene trasferita
La formazione del cosiddetto olio di latte nello stomaco dei giovani conigli è unica nel mondo animale. È formato da sostanze contenute nel latte materno dagli enzimi digestivi del nidiaceo. L'olio di latte è un antibiotico naturale che mantiene il tratto digestivo dei nidiacei privo di batteri per le prime due settimane. Nella maggior parte delle specie animali, la colonizzazione con gli importanti batteri intestinali avviene passivamente durante il parto e durante l'allattamento.
I conigli, d'altra parte, colonizzano attivamente il loro intestino ingerendo le feci cecali ricche di batteri della madre, che deposita nel nido a questo scopo. Se la madre ha una composizione favorevole della flora intestinale, questo giova anche ai piccoli. Piccole quantità di fieno, che ora vengono deposte nel nido, vengono mangiate dai piccoli e costituiscono il cibo per la flora batterica in via di sviluppo. Questo pone le basi per un sistema digestivo sano e un buon sviluppo futuro.