Maria Allen
I gatti dai denti a sciabola sono gatti con zanne particolarmente lunghe. Si estinsero 11,000 anni fa, in un'epoca in cui gli esseri umani vivevano nell'età della pietra. I gatti a sciabola erano imparentati con i gatti di oggi. A volte sono chiamati "tigri dai denti a sciabola".
Questi gatti vivevano in quasi tutto il mondo, ma non in Australia e in Antartide. C'erano diversi tipi di questi gatti. Oggi molte persone immaginano che questi animali siano molto grandi, ma questo è vero solo per alcune specie. Altri non erano più grandi di un leopardo.
I gatti dai denti a sciabola erano predatori. Probabilmente cacciavano anche animali più grandi come i mammut. Verso la fine dell'era glaciale, molti grandi animali si estinsero. Potrebbe essere che provenga dall'uomo. In ogni caso mancavano anche gli animali cacciati dai gatti dai denti a sciabola.
Perché le zanne erano così lunghe?
Oggi non si sa esattamente a cosa servissero i denti lunghi. Forse questo era un segno per mostrare ad altri gatti dai denti a sciabola quanto sono pericolosi. I pavoni hanno anche un piumaggio molto grande e colorato per impressionare i loro coetanei.
Denti così lunghi possono persino essere un ostacolo durante la caccia. I gatti dai denti a sciabola potevano aprire la bocca in modo molto ampio, molto più ampio dei gatti di oggi. Altrimenti, non sarebbero stati in grado di mordere affatto. Forse i denti erano abbastanza lunghi da permettere al gatto di mordere profondamente il corpo della preda.