Maria Allen
I pini sono le seconde conifere più comuni nelle nostre foreste. I pini, infatti, sono le conifere più diffuse al mondo. Sono anche chiamati pini. Esistono poco più di cento specie diverse di pini. Insieme formano un genere.
I pini possono vivere fino a 500 anni e in alcuni casi fino a 1000 anni. Si trovano in montagna fino al limite degli alberi. I pini raggiungono un'altezza di circa 50 metri. Il loro diametro misura fino a un metro e mezzo. I vecchi pini spesso perdono parte della corteccia e la portano solo sui rami più giovani. Gli aghi cadono dopo circa quattro-sette anni.
I boccioli con i fiori sono maschili o femminili. Il vento trasporta il polline da una gemma all'altra. Da questo si sviluppano dei coni arrotondati, che inizialmente si ergono dritti. Nel corso di un anno iniziano a abbassarsi. I semi hanno un'ala così il vento può portarli lontano. Ciò consente ai pini di moltiplicarsi meglio.
Una pigna femminile
Uccelli, scoiattoli, topi e molti altri animali della foresta si nutrono di semi di pino. Cervi, cervi, camosci, stambecchi e altri animali spesso mangiano la prole o i giovani germogli. Molte farfalle si nutrono del nettare dei pini. Sotto la corteccia vivono numerose specie di coleotteri.
In che modo gli esseri umani usano i pini?
L'uomo usa molto legno di pino. Contiene molta resina ed è quindi più adatto per costruzioni esterne rispetto al legno di abete rosso perché marcisce meno velocemente. Molte terrazze o rivestimenti sono quindi realizzati in pino. A causa della resina, il legno di pino ha un odore forte e gradevole.
Dal Paleolitico fino all'inizio del XX secolo, la [[resina (materiale)|kienspan]] veniva utilizzata per l'illuminazione. Spesso questo legno proveniva addirittura da radici di pino, perché contengono ancora più resina. I trucioli di pino venivano messi in un contenitore sotto forma di tronchi sottili e accesi come una piccola torcia.
La resina veniva estratta anche dal legno di pino. Ciò avveniva in due modi diversi: o la corteccia dell'albero veniva graffiata e un secchio era appeso sotto il punto aperto. Oppure interi ceppi di legno venivano riscaldati in un forno in modo tale che non prendessero fuoco, ma la resina finisse.
La resina era il miglior collante già prima del Medioevo. Mescolato con grasso animale, veniva utilizzato anche come lubrificante per gli assi di vari carri e carretti. Successivamente dalla resina si poteva estrarre la trementina e utilizzarla, ad esempio, per produrre colori per la pittura.