Maria Allen
Il pepe è una pianta. Di solito significa pepe nero. Ci sono altre piante o spezie che a volte vengono chiamate pepe. Il pepe nero è una spezia importante per rendere qualcosa più piccante.
La pianta del pepe è originaria dell'Asia. In passato lì veniva utilizzato anche come medicinale: si dice che il pepe aiuti contro la diarrea e altri problemi di digestione, problemi cardiaci e molte altre malattie. Infatti, il pepe sarebbe spesso dannoso per tali malattie.
In Europa, il pepe era popolare come spezia, ma costava molto. Alla fine del Medioevo fu difficile procurarselo perché non era più possibile viaggiare dall'Arabia all'India. Le navi con i sacchi di pepe dovevano quindi fare il giro dell'Africa. Quando Cristoforo Colombo viaggiò in America, anche lui era interessato al pepe. Il peperoncino, la paprika piccante, arrivò più tardi dall'America. Ha parzialmente sostituito il pepe come spezia.
Le piante di pepe si arrampicano sugli alberi, fino a dieci metri. I grani di pepe, da cui viene prodotta la spezia, crescono in piccole spighe. Oggi il peperone proviene principalmente dal Vietnam, dall'Indonesia e da altri paesi asiatici, ma anche dal Brasile.