La Tosa giapponese si è evoluta solo a metà del 1800 e non è una razza autoctona. Invece, è stato creato attraverso incroci con razze occidentali. Questi sono stati fatti per creare cani più grandi, più resistenti e più combattenti.
Il Tosa è originariamente un cane da combattimento giapponese ed è ancora usato lì oggi. Tuttavia, i combattimenti aerei giapponesi sono completamente diversi da quanto potresti aspettarti. Non è una questione di violenza, è più una questione di forza mentale. Sono spesso paragonati agli incontri di sumo.
I combattimenti hanno regole rigide. Ciò include non permettere ai cani di mordersi o ferirsi a vicenda e fermare i combattimenti se i cani perdono interesse. Tuttavia, l'addestramento per diventare un cane da attacco giapponese è duro e avviene nei campi di addestramento.