Maria Allen
Gli oranghi sono una specie di grandi scimmie come gorilla e scimpanzé. Appartengono ai mammiferi e sono i parenti più stretti degli umani. In natura vivono solo su due grandi isole dell'Asia: Sumatra e Borneo. Esistono tre specie di oranghi: l'orango del Borneo, l'orango di Sumatra e l'orango di Tapanuli. La parola "orang" significa "uomo" e la parola "utan" significa "foresta". Insieme, questo si traduce in qualcosa come "Forest Man".
Gli oranghi sono lunghi fino a cinque piedi dalla testa al fondo. Le femmine raggiungono dai 30 ai 50 chilogrammi, i maschi dai 50 ai 90 chilogrammi circa. Le loro braccia sono molto lunghe e significativamente più lunghe delle loro gambe. Il corpo dell'orangutan è più adatto per arrampicarsi sugli alberi rispetto a quello dei gorilla e degli scimpanzé. La pelliccia degli oranghi va dal rosso scuro al rosso-marrone con i capelli lunghi. I maschi più anziani, in particolare, hanno spessi rigonfiamenti sulle guance.
Gli oranghi sono in grave pericolo di estinzione. Il motivo principale: le persone stanno sottraendo loro sempre più habitat ripulendo la giungla perché il legno può essere venduto a prezzi elevati. Ma le persone vogliono anche piantare piantagioni. Molte foreste primordiali vengono abbattute, soprattutto per l'olio di palma. Altre persone vogliono mangiare carne di orango o tenere un giovane orango come animale domestico. Ricercatori, bracconieri e turisti stanno infettando sempre più oranghi con malattie. Questo può costare la vita agli oranghi. Il loro nemico naturale è soprattutto la tigre di Sumatra.
Come vivono gli oranghi?
Gli oranghi cercano sempre il cibo sugli alberi. Oltre la metà della loro dieta è costituita da frutta. Mangiano anche noci, foglie, fiori e semi. Poiché sono così forti e pesanti, sono molto bravi a piegare i rami verso di loro con le loro braccia forti e a mangiarli. La loro dieta comprende anche insetti, uova di uccelli e piccoli vertebrati.
Gli oranghi sono molto bravi ad arrampicarsi sugli alberi. Non vanno quasi mai a terra. È troppo pericoloso per loro lì a causa delle tigri. Se devono andare a terra, di solito è perché gli alberi sono troppo distanti. Tuttavia, gli oranghi non si sostengono con due dita quando camminano come i gorilla e gli scimpanzé. Si sostengono sui pugni o sui bordi interni delle mani.
Gli oranghi sono svegli durante il giorno e dormono di notte, proprio come gli umani. Per ogni notte costruiscono un nuovo nido di foglie su un albero. Raramente dormono due volte di seguito nello stesso nido.
Gli oranghi vivono per lo più da soli. Un'eccezione è una madre con i suoi cuccioli. Succede anche che due femmine vadano insieme in cerca di cibo. Quando due maschi si incontrano, spesso litigano e talvolta litigano.
Come si riproducono gli oranghi?
La riproduzione è possibile tutto l'anno. Ma succede solo se gli animali trovano abbastanza da mangiare. L'accoppiamento avviene in due modi: i maschi vagabondi forzano il sesso con una femmina, che negli esseri umani sarebbe chiamato stupro. Tuttavia, c'è anche l'accoppiamento volontario quando il maschio si è stabilito nel proprio territorio. Ci sono circa lo stesso numero di giovani in entrambe le specie.
La gravidanza dura circa otto mesi. Questo è quanto tempo una madre porta il suo cucciolo nello stomaco. Di solito partorisce solo un cucciolo alla volta. Ci sono pochissimi gemelli.
Un cucciolo di orangutan pesa da uno a due chilogrammi. Quindi beve il latte dal seno di sua madre per circa tre o quattro anni. All'inizio il cucciolo si aggrappa al ventre della madre, poi la cavalca sulla schiena. Tra i due ei cinque anni, il cucciolo inizia ad arrampicarsi. Ma va solo così lontano che sua madre può ancora vederlo. Durante questo periodo impara anche a costruire un nido e poi non dorme più con sua madre. Tra i cinque e gli otto anni si allontana sempre di più dalla madre. Durante questo periodo, la madre può rimanere di nuovo incinta.
Le femmine devono avere circa sette anni prima che gli oranghi possano partorire da soli. Tuttavia, di solito ci vogliono circa 12 anni prima che si verifichi effettivamente una gravidanza. I maschi di solito hanno circa 15 anni quando si accoppiano per la prima volta. Non ci vuole così tanto per qualsiasi altra grande scimmia. Questo è anche uno dei motivi per cui gli oranghi sono così in pericolo. Molte femmine di orango hanno solo due o tre cuccioli nella loro vita.
Gli oranghi vivono in natura fino a 50 anni. In uno zoo possono anche essere 60 anni. Negli zoo, la maggior parte degli animali diventa anche molto più pesante che in natura.