Maria Allen
Le anatre sono state allevate dall'uomo per migliaia di anni. Gli atteggiamenti sono sempre cambiati. Oggi, per legge, le anatre domestiche devono avere accesso al nuoto. Ma non solo.
Le anatre nuotavano nelle acque aperte circostanti le fattorie. Questa immagine è diventata rara. Non tutte le anatre hanno accesso all'acqua corrente, ma secondo la legge, a partire dalla sesta settimana di vita, hanno bisogno di un posto dove nuotare con acqua pulita durante il giorno tutto l'anno. Una piccola vasca non basta. La vasca o il laghetto deve avere una superficie minima di due metri quadrati, sufficiente per un massimo di cinque animali. La profondità dello stagno dovrebbe essere di almeno 40 centimetri. Se disponibile, è adatta anche l'acqua superficiale naturale presente nella proprietà. È importante avere un'entrata e un'uscita antiscivolo, che facilitino l'accesso soprattutto agli animali giovani.
Come ulteriore requisito per l'allevamento delle anatre, il legislatore prescrive abbeveratoi con acqua pulita, che abbiano un'ampia apertura in modo che gli animali possano immergere tutta la testa per bere. Inoltre, nelle stalle, distribuite su oltre il 20% della superficie, è necessaria una lettiera assorbente, poiché di notte le anatre, come le galline, fanno il nido, cioè vanno a dormire su un trespolo rialzato o su un albero.
Il pollaio delle anatre dovrebbe essere sufficientemente ben illuminato dalla luce del giorno proveniente dalle finestre per avere una luminosità di almeno cinque lux, che è il requisito legale minimo. Per le anatre adulte deve essere previsto un nido per la deposizione. Il pascolo deve essere costituito da erba rinnovabile. La superficie minima di un recinto è di dieci metri quadrati, con almeno cinque metri quadrati per animale. Quando il sole è forte e la temperatura dell'aria supera i 25 gradi, le anatre devono avere un posto all'ombra sotto il quale possano trovare spazio tutti gli animali contemporaneamente.
Pesci, Lumache, Lenticchia D'acqua
Secondo l'autore specializzato Horst Schmidt (“Grandi e uccelli acquatici”) un'anatra adulta ha bisogno di almeno 1.25 litri di acqua al giorno. Nell'acqua corrente gli animali assorbono molte sostanze nutritive dal ruscello. Mangiano piccoli pesci, uova di rana, lumache o pulci d'acqua. Preferiscono divertirsi in un ruscello profondo un metro. Se la superficie dell'acqua è abbastanza grande, le anatre possono mangiare fino a un chilo di piante acquatiche al giorno, come la lenticchia d'acqua.
Quando pascolano, le anatre non si fermano alle lumache e le mangiano con gusto. Il grano viene utilizzato come importante fonte di energia nell'alimentazione delle anatre. Anche il mais è un ottimo mangime, ma se viene utilizzato fino in fondo nell'ingrasso, il grasso corporeo diventa giallo intenso e assume un sapore particolare e non sempre desiderato. In ogni caso per l'ammissione i chicchi di mais devono essere consegnati sminuzzati. In alternativa, come alimento aggiuntivo sono adatte patate o carote bollite.
Il tratto digestivo dell'anatra è circa il 30% più lungo di quello del pollo. Ecco perché le anatre possono utilizzare il foraggio verde meglio dei polli. Un'anatra adulta può digerire fino a 200 grammi di verdura al giorno. Quando si allevano le anatre, la disposizione degli abbeveratoi e degli abbeveratoi è estremamente importante. Questi dovrebbero essere posizionati il più lontano possibile in modo che l'acqua e il cibo non si mescolino costantemente e ci sia molto disordine.
Una lunga storia, molti nomi
Fatta eccezione per l'anatra muschiata, le attuali anatre domestiche discendono tutte dal germano reale (Anas platyrhynchos). L'esperto Horst Schmidt scrive che le prime prove di anatre allevate dall'uomo risalgono a oltre 7000 anni fa. Si tratta di sculture in bronzo rinvenute in Mesopotamia, nell'attuale Iraq e in Siria. In India, invece, sono stati rinvenuti antichi caratteri che indicano figure simili ad anatre. Altri indizi arrivano dalla Cina.
Secondo Schmidt, invece, l’anatra fu sicuramente addomesticata in Egitto. Nel Medioevo l’importanza economica dell’allevamento delle anatre era ancora bassa. Fu solo durante l'impero di Carlo Magno che furono mantenute statistiche precise sul patrimonio. A quel tempo la decima, cioè la tassa del dieci per cento pagata alla chiesa o al re, veniva spesso pagata sotto forma di anatre. Ciò è documentato dai registri dei monasteri, nei quali compaiono frequentemente anatre domestiche.
La seconda forma selvatica addomesticata insieme al germano reale è l'anatra muschiata (Cairina moschata). La forma addomesticata è ancora oggi molto vicina a quella selvatica. Le anatre muschiate venivano allevate dalle popolazioni indiane nell'America centrale e meridionale prima della scoperta dell'America e si dice che siano state trovate principalmente in Perù e Messico. A seconda della località avevano un nome diverso. Nel Nord Africa era conosciuta come “Anatra berbera” e il naturalista italiano Ulisse Aldrovandi (1522 – 1605) la chiamò un tempo “Anatra del Cairo”. Ben presto le fu dato anche il nome di “anatra turca”.
L'elenco di molti nomi include anche il topo muschiato. A causa della pelle rossa e delle verruche sul viso, c'erano anche denominazioni come anatre dalla pelle rossa e anatre verrucose, essendo queste ultime quelle che prevalevano nello standard di razza del pollame per l'Europa. In volgare viene spesso chiamata muta, perché non emette veri e propri suoni, ma solo sibili.
L'anatra verrucosa è ancora oggi considerata un allevatore affidabile. Le razze discese dal germano reale sono abbastanza diverse. Lì l'istinto riproduttivo rimase solo nelle anatre pigmee e di alta razza. Con l'atteggiamento nella cura umana, le proporzioni del corpo sono cambiate.
Il germano reale selvatico pesa al massimo 1.4 chilogrammi, ma oggi le anatre da ingrasso più grandi possono raggiungere un peso fino a cinque chilogrammi. Tuttavia, l’intensità della crescita è stata promossa a tal punto che il periodo di ingrasso è stato abbreviato e alcune anatre sono pronte per la macellazione dopo sole sei settimane. Gli allevatori hanno persino pareggiato i singoli stormi di anatre corridori così tanto per ottenere un'elevata prestazione di deposizione che depongono un uovo molto più di ogni due giorni dell'anno.