Un parco nazionale è un'area in cui la natura è protetta. Le persone non dovrebbero usare troppo l'area. Questa può essere una grande foresta, un'area enorme o persino un pezzo di mare. In questo modo, vogliono garantire che quest'area abbia lo stesso aspetto in futuro come lo è ora.
Già intorno al 1800, alcune persone pensavano a come preservare la natura. Nel periodo romantico, hanno visto che l'industria, ad esempio, fa molta sporcizia. Il primo parco nazionale esiste dal 1864. È stato istituito negli Stati Uniti, dove oggi si trova lo Yosemite National Park.
Successivamente, tali aree sono state allestite altrove. Tuttavia, spesso hanno nomi diversi e le regole sono diverse. Ci sono riserve naturali in Germania, Austria e Svizzera. Alcuni sono in realtà chiamati parchi nazionali. Alcuni sono addirittura Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, quindi sono considerati monumenti naturali importanti per il mondo intero.
Nel parco nazionale, gli animali e le piante non dovrebbero essere disturbati dalle persone. Ma ciò non significa che alle persone non sia permesso vivere lì. Molte persone vanno in vacanza lì.
Il parco nazionale a volte deve essere protetto da animali e piante, in particolare da coloro che vi arrivano dall'esterno. Altrimenti, questi animali e piante appena immigrati potrebbero soppiantare quelli locali. Un parco nazionale è lì in modo che sopravvivano animali e piante che non esistono altrove.