Maria Allen
Un prato è un'area verde su cui crescono erba ed erbe aromatiche. I prati possono essere molto diversi, sono abitati da animali diversi e sono ricoperti di vegetazione in modo diverso. Ciò dipende dalla natura del terreno e dal clima: nelle valli fluviali e in prossimità dei laghi si trovano prati umidi rigogliosi e ricchi di erbe, ma anche prati scarsamente ricoperti di vegetazione sui pendii montani soleggiati e asciutti.
I prati ospitano molti animali e piante: molti vermi, insetti, topi e talpe vivono sopra e sotto i prati. Grandi uccelli come le cicogne e gli aironi utilizzano i prati per procurarsi il cibo. Anche piccoli uccelli come l'allodola, che possono nascondersi nell'erba, costruiscono lì i loro nidi, cioè utilizzano i prati come luoghi di riproduzione.
Quali erbe ed erbe aromatiche crescono nei prati dipende da quanto il prato è umido o secco, caldo o freddo, soleggiato o ombreggiato. È anche importante la quantità di nutrienti presenti nel terreno e la capacità del suolo di immagazzinare acqua e sostanze nutritive. Le erbe di prato più comuni e conosciute in Europa includono margherite, denti di leone, schiuma di prato, achillea e ranuncoli.
Per cosa usano i prati?
I prati sono stati creati dagli esseri umani per migliaia di anni. Rimangono nei prati solo perché vengono falciati regolarmente. L'erba falciata è adatta come mangime per mucche, pecore o capre. In modo che gli animali abbiano cibo in inverno, che spesso viene conservato. Ad esempio, lo fai seccare nel fieno e lo conservi per dopo.
I prati non vengono utilizzati solo come fonte di foraggio in agricoltura. Vengono utilizzati anche come aree relax e ricreative nei parchi o come campi da gioco per sport come il calcio o il golf. Se l'area verde non viene sfalciata ma utilizzata da animali al pascolo si parla di pascolo.