Sciacallo

Gli sciacalli appartengono alla famiglia dei cani e sembrano un incrocio tra un lupo e una volpe. Con le loro gambe lunghe, possono correre incredibilmente veloci!

Caratteristiche

Che aspetto ha uno sciacallo?

Gli sciacalli sono predatori. A seconda della specie, il loro corpo è lungo da 70 a 100 centimetri e pesano da 20 a XNUMX chilogrammi. Hanno orecchie erette, triangolari, muso appuntito e gambe lunghe. Lo sciacallo dorato è colorato in modo leggermente diverso a seconda dell'area di distribuzione. La sua pelliccia varia dal marrone dorato al marrone ruggine al grigiastro. Lo sciacallo dal dorso nero è rosso-marrone sul ventre, i fianchi sono marrone ardesia e il dorso è scuro come un sottosella. Ha orecchie più grandi delle altre due specie e zampe più lunghe dello sciacallo dorato.

Lo sciacallo striato è di colore grigio-brunastro e presenta strisce sui fianchi. La punta della coda è bianca. Ha orecchie relativamente piccole e gambe ancora più lunghe dello sciacallo dal dorso nero. Lo sciacallo abissino è di colore rossastro, con addome e zampe bianche. Lo sciacallo dorato e lo sciacallo abissino sono gli sciacalli più grandi, lo sciacallo dal dorso nero e striato sono leggermente più piccoli.

Dove vivono gli sciacalli?

Lo sciacallo dorato è l'unico degli sciacalli che si trova anche in Europa. È distribuito nell'Europa sud-orientale e in Asia: in Grecia e sulla costa dalmata, attraverso la Turchia, dall'Asia Minore all'India, Birmania, Malesia e Sri Lanka. In Africa, si trova a nord e ad est del Sahara in Kenya.

Alcuni anni fa in Germania è stato avvistato addirittura uno sciacallo dorato. Lo sciacallo dal dorso nero vive nell'Africa orientale dall'Etiopia alla Tanzania e al Kenya, nonché nell'Africa meridionale. Lo sciacallo striato si trova nell'Africa subsahariana fino al Sud Africa. Lo sciacallo abissino si trova in Etiopia e nel Sudan orientale. Gli sciacalli dorati e dorso nero vivono principalmente nelle steppe erbose, ma anche nelle savane e nei semi-deserti. Amano l'aperta campagna ed evitano i fitti cespugli.

Gli sciacalli striati, invece, prediligono le zone ricche di foreste e cespugli. Lo sciacallo abissino abita in regioni prive di alberi ad un'altitudine compresa tra 3000 e 4400 metri.

Quali tipi di sciacalli esistono?

Gli sciacalli appartengono al genere dei lupi e degli sciacalli. Esistono quattro specie diverse: lo sciacallo dorato, lo sciacallo dorsonero, lo sciacallo striato e lo sciacallo abissino. Gli sciacalli dal dorso nero e striati sono strettamente imparentati.

Lo sciacallo dorato, invece, è più strettamente imparentato con altre specie del genere come il lupo o il coyote.

Quanti anni hanno gli sciacalli?

Gli sciacalli vivono fino a circa otto anni in natura e da 14 a 16 in cattività.

Comportarsi

Come vivono gli sciacalli?

Tutte le specie di sciacallo sono abbastanza simili nel comportamento e nello stile di vita. Tuttavia, lo sciacallo striato è più timido delle altre due specie. Gli sciacalli sono animali sociali e vivono in gruppi familiari. I gruppi familiari vicini si evitano a vicenda. Una coppia adulta, che di solito sta insieme per tutta la vita, costituisce il centro del gruppo, che comprende i piccoli dell'ultima cucciolata e per lo più femmine delle cucciolate più anziane. I cuccioli maschi lasciano il gruppo quando hanno un anno.

C'è una chiara gerarchia all'interno dell'associazione familiare. Il maschio guida la famiglia, a volte anche la femmina. All'inizio i giovani sciacalli giocano molto tra loro, quando invecchiano diventano più selvaggi l'uno con l'altro, ma raramente si verificano infortuni. Gli sciacalli colonizzano territori che difendono aggressivamente contro altri gruppi familiari. In questi territori vivono in diverse piccole tane o in tane che prendono il posto di altri animali o talvolta scavano loro stessi.

Amici e nemici dello sciacallo

I giovani sciacalli possono diventare pericolosi per i predatori più grandi come i rapaci o le iene. Gli sciacalli adulti possono essere preda dei leopardi. Il più grande nemico dello sciacallo dorato è il lupo in alcune regioni.

Come si riproducono gli sciacalli?

Con l'avvicinarsi della stagione riproduttiva, il maschio rimane sempre con la sua femmina. Dopo un periodo di gestazione da 60 a 70 giorni, la femmina partorisce da tre a otto piccoli. Di solito ne sopravvivono solo tre o quattro. I piccoli sono ciechi alla nascita e hanno un mantello marrone scuro. Dopo circa un mese cambiano pelo e poi vengono colorati come animali adulti. Dopo circa due settimane, aprono gli occhi e dopo due o tre settimane iniziano a mangiare cibi solidi oltre al latte materno. Questo alimento viene pre-digerito dai genitori e rigurgitato per i piccoli.

Oltre alla femmina, il maschio si prende cura dei piccoli fin dall'inizio e protegge la sua famiglia da eventuali intrusi. Quando i giovani sono più grandi, il maschio e la femmina, a turno, cacciano e si prendono cura dei piccoli e del partner che è rimasto indietro.

Tra i cinque ei sei mesi, i ragazzi sono indipendenti ma spesso rimangono con le loro famiglie.