Maria Allen
Lo slancio dà sollievo alla schiena del cavallo, promuove la forza e l’elasticità dei muscoli del quarto posteriore e fa sembrare i cavalli da dressage come se stessero ballando.
La quantità di moto, nel senso della scala di addestramento del cavallo, è definita come un impulso energetico proveniente dai quarti posteriori che viene trasferito al movimento in avanti complessivo del destriero. Ciò può funzionare solo nelle andature con fase di sospensione, cioè al trotto e al galoppo il passo è considerato un'andatura senza slancio. Al contrario, si potrebbe pensare che lo slancio sia sinonimo di velocità. Ma non è vero: esercizi difficili come il piaffe o la piroetta al galoppo possono essere eseguiti quasi interamente senza velocità, ma richiedono molta forza e slancio da parte dei quarti posteriori.
"Dall'esterno, si riconosce un cavallo vivace dal fatto che la groppa sembra abbassarsi e le zampe posteriori fanno passi grandi e rilassati senza che il cavallo sembri troppo frettoloso", afferma Zoe Sanigar Zollinger, terapista psicologico comportamentale equina e pratica dell'equitazione centrata terapista.
Lo slancio sotto la sella può svilupparsi solo se il cavallo corre a tempo ed è rilassato. In particolare i muscoli della schiena devono potersi rilasciare per potersi inarcare verso il ciclista. Questo crea un arco di tensione che si piega verso l'alto, dando sollievo ai muscoli lunghi della schiena. Le due cinghie collo-schiena, invece, sono tese sopra la groppa e il garrese e aiutano ad alleviare le strutture non portanti della schiena e a sostenere il peso del cavaliere.
L'allenamento richiede molta pazienza
"Solo con la schiena arcuata è fisicamente possibile per un cavallo sano sotto il cavaliere far oscillare le zampe posteriori molto al di sotto del suo baricentro", dice Sanigar Zollinger. Mette in guardia contro il tentativo di portare i cavalli giovani o i cavalli da correzione in posizione eretta troppo velocemente e di lasciarli camminare sul dritto troppo a lungo. Dovresti invece cavalcare i cavalli giovani, cioè i cavalli che sono ancora nella fase di addestramento di base, sempre dritto a tutte le andature finché non hanno sviluppato i muscoli necessari del busto e delle zampe posteriori. È importante assicurarsi che la postura di stretching sia corretta. Ciò non deve sollecitare eccessivamente il diritto. Bisogna essere consapevoli che tale formazione richiede diversi mesi.
Inoltre, i ciclisti dovrebbero lavorare sul proprio sedile, preferibilmente con il supporto di un allenatore esperto. Perché la spinta del posteriore può oscillare in avanti solo se il cavaliere non blocca il movimento con il bacino rigido, le gambe pizzicate o una mano irremovibile. Una sella che non si adatta correttamente o problemi di salute possono anche essere la causa del fatto che il cavallo è teso e quindi perde slancio o non riesce a svilupparlo affatto.
Anche se richiede molta pazienza, lo sforzo vale la pena: quando un cavallo si scatena e trotta energicamente attraverso l'arena, è un piacere visivo. Contrariamente alla credenza popolare, un cavallo vivace non catapulta il cavaliere fuori dalla sella, ma lo porta con sé (a condizione che il sedile sia rilasciato), quindi è più comodo sedersi. Ma il punto più importante è che sviluppare lo slancio è essenziale per una guida buona e sana.
"Nei cavalli occidentali la schiena viene alleggerita e i movimenti fluiscono attraverso l'intero corpo del cavallo, il che alleggerisce tutte le strutture ossee, tendinee e legamentose", spiega Sanigar Zollinger, che insegna tutti gli stili di equitazione. Nei cavalli montati in modo classico con l'obiettivo di una relativa posizione eretta, i muscoli dei quarti posteriori possono essere stimolati ulteriormente solo durante l'oscillazione, in modo che successivamente possano anche sopportare il carico. Inoltre, l'allenamento con l'oscillazione allunga i cosiddetti muscoli dei pantaloni delle parti posteriori e garantisce che rimangano elastici e che le zampe posteriori non si arretrino, cosa che a sua volta porterebbe all'abbassamento della schiena. Ragioni sufficienti per incoraggiare anche i cavalli puramente ricreativi a lavorare attivamente ed energicamente con le zampe posteriori. Questo è l’unico modo in cui possono sostenere il peso del ciclista senza subire danni.
Il fatto che lo slancio sia ugualmente importante per i cavalli di tutte le razze e di tutti gli stili di equitazione non significa che tutti i cavalli abbiano lo stesso potenziale di movimento. Ciò è dovuto alle esigenze fisiche individuali e alle diverse razze per scopi diversi. Mentre nei moderni cavalli a sangue caldo si può spesso osservare un enorme "slancio di base" già nell'età del puledro, molti cavalli iberici compatti apportano meno potenza di un'elevata capacità di raccolta (i quarti posteriori del cavallo sopportano sempre più il peso del cavaliere e il peso del cavallo). Questo è un requisito per essere sufficientemente agili per il lavoro agricolo.
Gli esercizi con i passi hanno senso
Per i cavalieri di sangue caldo che si muovono velocemente non è facile, avverte Sanigar Zollinger: "Spesso è molto più difficile lasciare andare i cavalli veloci e di corporatura grande e cavalcarli energicamente." Ciò è particolarmente vero all'inizio dell'allenamento, quando sono ancora solidi nella parte posteriore e “lanciano” il ciclista. Il cavaliere spesso si irrigidisce automaticamente per compensare i lanci e anche le mani diventano dure o irrequiete.
Il cavallo reagisce immediatamente con ulteriore tensione. Come camminatori con la schiena dritta e il collo del piede dritti, questi cavalli possono ancora apparire spettacolari e vivaci, ma hanno perso da tempo il vero slancio nel senso della classica scala di allenamento. I cavalli più compatti e con meno andatura, invece, sono più veloci nel sedersi bene. "Secondo la mia esperienza, perdonano di più gli errori del pilota e del sedile", afferma lo specialista.
Ogni cavallo può sviluppare slancio nell'ambito delle sue possibilità. Il modo migliore per promuovere lo slancio dipende principalmente dall'età e dal livello di addestramento del cavallo. "Puoi insegnare manualmente ai cavalli giovani a usare di più i quarti posteriori toccandoli e usando uno speciale comando vocale", dice Sanigar Zollinger. Successivamente, è sufficiente il comando vocale sulla mano o l'affondo per far decollare il cavallo con più energia.
Sotto la sella, il cavallo dovrebbe essere in grado di allungarsi correttamente in avanti e verso il basso in linea retta a un nuovo ritmo prima di eseguire le transizioni trotto-galoppo e le differenze di tempo all'interno di ciascuna andatura. "La camminata non ha una fase fluttuante, ma è comunque ottima per attivare le zampe posteriori", consiglia Sanigar Zollinger. Buoni esercizi di passo sono, ad esempio, guidare in salita e in discesa su tratti non molto ripidi fuoristrada – nel corretto arco di tensione e non con le redini abbandonate, perché questo dà forza. Lasciare le cosce a un ritmo lento e calmo favorisce anche lo stretching e lo sviluppo dei muscoli dei quarti posteriori, il che è positivo per lo sviluppo dello slancio al trotto e al galoppo.