Ava Williams
I cani non solo rendono felici i bambini piccoli, ma anche sani. Questa è la conclusione raggiunta da un gruppo di ricerca internazionale dopo un ampio studio in Finlandia. Gli scienziati hanno condotto uno studio con circa 400 genitori che hanno avuto un figlio tra il 2002 e il 2005. L'obiettivo era determinare se esiste una connessione tra le malattie respiratorie nei neonati e la convivenza con un cane in casa.
I giovani genitori hanno tenuto un diario per un anno in cui annotavano lo stato di salute dei figli. L'obiettivo principale era sulle malattie respiratorie come il raffreddore o l'infiammazione della gola o delle orecchie. I proprietari di cani tra loro hanno anche descritto se e quanto il loro bambino è entrato in contatto con l'animale. Dopo un anno, tutti i partecipanti hanno completato un questionario riassuntivo.
Il risultato di questa valutazione ha mostrato che i bambini che vivevano con un cane in famiglia nel loro primo anno di vita soffrivano meno frequentemente di infezioni respiratorie rispetto ai bambini senza contatto con animali. Avevano anche meno probabilità di contrarre infezioni alle orecchie e ricevevano meno antibiotici per curarli. "I nostri risultati suggeriscono che il contatto con i cani ha un effetto positivo sulle malattie respiratorie", concludono i ricercatori in una sintesi del loro studio. "Questo supporta la teoria secondo cui il contatto con gli animali è importante per i bambini e porta a una migliore resistenza alle malattie respiratorie".
I cani che trascorrono diverse ore all'aperto sembrano avere l'effetto migliore sulla salute dei piccoli. I ricercatori vedono questo come un'indicazione che il sistema immunitario del bambino è stato più sfidato e quindi si è adattato più rapidamente.