Maria Allen
Le cavie sono roditori. Si chiamano "piggy" perché squittiscono come maiali. "Mare" deriva dal fatto che sono stati portati in Europa dal Sud America, attraverso il mare.
Le specie a vita libera abitano sia le pianure erbose e gli aridi paesaggi rocciosi che le alte montagne delle Ande. Lì possono essere trovati fino a 4200 metri sul livello del mare. Vivono in gruppi da cinque a dieci animali in fitti cespugli o in tane. Li scavano da soli o li prendono da altri animali. Il cibo principale delle cavie nella loro terra natale è l'erba, le erbe o le foglie.
Ci sono tre diverse famiglie di porcellini d'India: i conigli di pampa delle montagne del Sud America sono lunghi 80 centimetri dal muso al fondo e pesano fino a 16 chilogrammi. Un'altra famiglia è quella dei capibara, conosciuti anche come maiali d'acqua. Sono i più grandi roditori del mondo. Vivono nelle zone umide del Sud America.
La terza famiglia sono le “vere e proprie cavie”. Di loro, conosciamo meglio la cavia domestica. Sono animali domestici popolari in quanto sono molto facili da curare. Sono stati allevati per alcune centinaia di anni. Quindi non vivono più come i loro antenati in natura.
Come vivono le cavie da compagnia?
Le cavie domestiche sono lunghe da 20 a 35 centimetri e pesano circa un chilogrammo. Le loro orecchie sono piccole e le loro gambe sono corte. Non hanno la coda. Hanno incisivi particolarmente lunghi e forti che continuano a ricrescere. La pelliccia delle cavie può sembrare molto diversa. Può essere liscio, ispido, corto o lungo.
I piccoli animali respirano circa due volte più velocemente degli umani. Il tuo cuore batte circa cinque volte al secondo, circa cinque volte più velocemente degli umani. Possono vedere lontano senza girare la testa, ma sono scarsi nel valutare le distanze. I loro baffi li aiutano nel buio. Possono vedere i colori, ma difficilmente sanno cosa farne. Sentono suoni più acuti rispetto agli umani. Il loro naso è molto bravo nell'annusare, che è il senso più importante della cavia del topo.
Le cavie domestiche trascorrono la giornata in modo diverso da noi umani: spesso sono sveglie e spesso dormono, entrambi per periodi di tempo molto più brevi. Tutto il giorno mangiano circa 70 volte, quindi piccoli pasti ancora e ancora. Pertanto hanno costantemente bisogno di cibo, almeno acqua e fieno.
I porcellini d'India sono animaletti socievoli, a parte i maschi tra di loro, non vanno per niente d'accordo tra loro. I singoli animali si sentono a disagio. Dovresti quindi tenere insieme due o più femmine. Si sdraiano vicini l'uno all'altro per dormire. Tuttavia, si toccano solo quando fa molto freddo. Certo, è diverso con gli animali giovani. I porcellini d'India non vanno d'accordo con nessun altro animale tranne i conigli.
I porcellini d'India hanno bisogno di spazio per muoversi. Per ogni animale dovrebbe esserci un'area di un metro per uno. Quindi nemmeno due animali dovrebbero essere tenuti sulla superficie di un materasso. Hanno anche bisogno di paglia o segatura, case di legno, tunnel di stoffa e altre cose da mordicchiare e da cui nascondersi.
Come si riproducono le cavie domestiche?
Soprattutto, le cavie domestiche si riproducono molto velocemente! Poche settimane dopo la loro nascita, possono creare la loro prole. La madre porta i suoi bambini nello stomaco per circa nove settimane. Di solito nascono da due a quattro bambini. Indossano pellicce, possono vedere, camminare e iniziano rapidamente a mordicchiare qualsiasi cosa trovino. Pesano circa 100 grammi, che è quanto una tavoletta di cioccolato. I giovani animali bevono il latte della madre perché le cavie sono mammiferi.
Subito dopo il parto, una cavia madre può accoppiarsi di nuovo e rimanere incinta. Gli animali giovani dovrebbero avere circa quattro o cinque settimane e pesare circa 250 grammi prima di essere portati via dalla madre. Se curati adeguatamente, possono vivere dai sei agli otto anni, alcuni anche di più.