Maria Allen
Con il loro piumaggio bianco e nero, le urie ricordano i piccoli pinguini. Tuttavia, gli uccelli marini vivono solo nell’emisfero settentrionale e, a differenza dei pinguini, possono volare.
Caratteristiche
Che aspetto hanno i Guillemot?
I Guillemot appartengono alla famiglia degli alci e quindi al genere dei Guillemot. Gli uccelli sono alti in media 42 centimetri, l'apertura alare va da 61 a 73 centimetri. I piedi neri sporgono sopra la coda in volo. Un animale adulto pesa circa un chilogrammo. Testa, collo e dorso sono bruno-neri in estate, il ventre è bianco. In inverno anche le parti della testa sul mento e dietro gli occhi sono colorate di bianco.
Il becco è stretto e appuntito. Gli occhi sono neri e talvolta circondati da un anello bianco, dal quale corre una linea bianca molto stretta fino al centro della testa. Tuttavia, non tutte le urie hanno l'anello per gli occhi e la linea bianca. Gli uccelli con questo disegno si trovano principalmente nel nord dell'areale, vengono quindi chiamati anche boccoli o urie dagli occhiali.
Dove vivono i Guillemot?
I Guillemot vivono nelle regioni temperate e subartiche dell'emisfero settentrionale. Si trovano nell'Europa settentrionale, in Asia e nel Nord America, ovvero nell'Atlantico settentrionale, nel Pacifico settentrionale e nell'Oceano Artico. Esiste anche una piccola popolazione in una parte del Mar Baltico appartenente alla Finlandia.
In Germania, quindi nell'Europa centrale, sull'isola di Helgoland vivono solo le urie. Lì si riproducono sui cosiddetti Lummenfelsen. I Guillemot vivono in mare aperto. Si trovano sulla terraferma solo durante la stagione riproduttiva. Quindi cercano ripide scogliere per riprodursi.
Quali tipi di urie esistono?
Probabilmente esistono alcune sottospecie di uria. I ricercatori stanno ancora discutendo se esistano cinque o sette sottospecie diverse. Si dice che due sottospecie vivano nella regione del Pacifico e cinque diverse sottospecie nella regione dell'Atlantico. L'uria dal becco grosso è strettamente imparentata.
Quanti anni hanno i Guillemot?
I Guillemot possono vivere più di 30 anni.
Comportarsi
Come vivono le urie?
I Guillemot sono uccelli marini che trascorrono gran parte della loro vita in mare aperto. Vengono a terra solo per riprodursi. Sono attivi durante il giorno e al tramonto. Sulla terra, le urie appaiono piuttosto goffe, camminano erette sui piedi con un'andatura ondeggiante. D'altro canto sono subacquei molto abili e sanno anche volare bene. Quando nuotano, remano con i piedi e si muovono relativamente lentamente. Durante le immersioni si muovono battendo e ruotando le ali. Di solito si immergono solo a pochi metri di profondità, ma in casi estremi possono immergersi fino a 180 metri di profondità e per tre minuti.
Quando cacciano i pesci, inizialmente infilano nell'acqua solo la testa fino agli occhi e cercano la preda. Solo quando avvistano un pesce si immergono. Quando le urie cambiano piumaggio, cioè durante la muta, c'è un momento in cui non possono volare. Durante queste sei-sette settimane rimangono in mare esclusivamente nuotando e facendo immersioni.
Durante la stagione riproduttiva sulla terraferma, le urie formano colonie. Uno dei più grandi si trova sulla costa orientale del Canada ed è composto da circa 400,000 urie. In queste colonie le singole coppie, che di solito restano insieme per una stagione, vivono molto vicine tra loro. In media, in un metro quadrato si riproducono fino a 20 coppie, ma a volte di più.
Dopo la stagione riproduttiva, alcuni animali restano vicini ai luoghi di riproduzione in mare, mentre altri viaggiano in lungo e in largo. Non solo le urie vanno d'accordo tra loro, ma permettono anche ad altre specie di uccelli marini di riprodursi nella loro colonia.
Amici e nemici dei Guillemot
Le uova di Guillemot vengono spesso mangiate da corvidi, gabbiani o volpi. Anche i giovani uccelli possono esserne vittime. Principalmente in passato, le urie venivano cacciate dagli esseri umani e le loro uova venivano raccolte. Oggi si verifica solo occasionalmente in Norvegia, Isole Faroe e Gran Bretagna.
Come si riproducono le urie?
A seconda della regione, le urie si riproducono tra marzo o maggio e giugno. Ogni femmina depone un solo uovo. Viene posto sulle sporgenze rocciose nude e strette della roccia riproduttiva e incubato alternativamente dai genitori sui piedi per 30-35 giorni.
Un uovo pesa circa 108 grammi e ciascuno è colorato e contrassegnato in modo leggermente diverso. Pertanto i genitori possono distinguere le loro uova da quelle di altre coppie. In modo che l'uovo non cada dai bordi della scogliera, è fortemente conico. Questo lo fa girare in tondo e non si schianta. Inoltre il guscio dell'uovo è molto ruvido e aderisce bene al substrato.
Pochi giorni prima della schiusa dei piccoli, i genitori iniziano a chiamare affinché i piccoli conoscano la loro voce. Quando finalmente escono dall'uovo, possono già vedere. I ragazzi inizialmente indossano un vestito di piumino spesso. Dopo la schiusa, i piccoli vengono accuditi fino a 70 giorni prima che possano volare correttamente e diventare indipendenti.
Verso le tre settimane i piccoli devono superare una tremenda prova di coraggio: sebbene non sappiano ancora volare, aprono le loro corte ali e si lanciano in mare dalle alte rocce riproduttive. Un uccello genitore spesso li accompagna. Quando saltano, chiamano a voce alta e forte per rimanere in contatto con i loro genitori.
Questo cosiddetto Lummensprung avviene solitamente la sera al crepuscolo. Alcuni giovani uccelli muoiono nel salto, ma la maggior parte sopravvive anche se cade sulla spiaggia sassosa: poiché sono ancora paffuti, hanno uno strato di grasso e uno spesso pelo di piumino, sono ben protetti. Dopo tale “inganno” corrono verso i loro genitori in direzione dell'acqua. I Guillemot rimangono nelle regioni di mare poco profondo per i primi due anni di vita. Ritornano alla roccia dove nidificano intorno ai tre anni e diventano capaci di riprodursi tra i quattro ei cinque anni.
Come comunicano i Guillemot?
Diventa rumoroso nelle colonie riproduttive delle urie. Tipico è un richiamo che suona come “wah wah wah” e che può quasi trasformarsi in un ruggito. Gli uccelli emettono anche ululati e grugniti.