Maria Allen
Quasi nessun rettile può cambiare forma come la lucertola dal collare: se alza il collare attorno al collo, sembra un piccolo drago primordiale.
Caratteristiche
Che aspetto hanno le lucertole dal collare?
Le lucertole dal collare sono rettili e sono i membri più famosi della famiglia Agama. Le femmine sono lunghe circa 60 centimetri, i maschi da 80 a 90 centimetri, a volte fino a 100 centimetri. Tuttavia, il corpo misura solo 25 centimetri, il resto delle dimensioni del corpo contribuisce alla coda lunga e sottile. La caratteristica inconfondibile della lucertola dal collare è un grande lembo di pelle rugosa sul lato e sotto il collo. Di solito è montato vicino al corpo.
In caso di pericolo, però, la lucertola solleva questo lembo di pelle con l'aiuto dei processi cartilaginei dell'osso ioide, in modo che stia come un collare attorno al collo. Questo collare può avere un diametro fino a 30 centimetri. Il corpo della lucertola dal collare è snello e piatto sui lati. La pelle è ricoperta di squame e di colore dal giallo-marrone al nero.
A differenza di molte altre lucertole, le lucertole dal collare non hanno una cresta dorsale. Le gambe sono insolitamente lunghe, i piedi grandi e possono correre eretti sulle zampe posteriori.
Dove vivono le lucertole dal collare?
Le lucertole dal collare sono originarie dell'Australia settentrionale e nordoccidentale e della Nuova Guinea. Le lucertole dal collare vivono principalmente nelle steppe arboree tropicali chiare e nelle foreste secche sugli alberi. Su questi si arrampicano addirittura fino ai rami più alti.
La lucertola dal collare è l'unica specie del suo genere. I parenti più stretti sono numerosi agami come l'uromastige.
Quanti anni hanno le lucertole dal collare?
Le lucertole dal collo arricciato hanno circa otto-dodici anni.
Comportarsi
Come vivono le lucertole dal collare?
Le lucertole dal collare sono attive durante il giorno. La maggior parte delle volte si siedono fermi su un ramo o sul tronco di un albero per prendere il sole e cercare cibo. Grazie alla loro colorazione giallo-marrone-nera, sono poi quasi impossibili da individuare e somigliano ad un vecchio ramo. Se si muovono a terra, di solito corrono solo sulle zampe posteriori – sembra piuttosto strano e insolito.
La cosa più sorprendente della lucertola dal collare è però il suo collare di pelle: in caso di pericolo o durante la stagione degli amori, le lucertole aprono in un batter d'occhio il collare, che normalmente si trova vicino al corpo. Poi si mette in piedi intorno alla sua testa.
La pelle del colletto è ricoperta di scaglie ed è riccamente screziata di nero, bianco, marrone, rosso vivo e giallo. Quando il colletto è aperto, le lucertole con volant sembrano enormi. Allo stesso tempo, spalancano la bocca e i potenziali aggressori guardano nella gola gialla con i denti minacciosi. Anche le lucertole con la balza sbattono la coda, emettono sibili, si alzano sulle zampe posteriori e dondolano il corpo avanti e indietro.
Il collare però non serve solo per spaventare i nemici o per impressionare le altre lucertole dal collare durante la stagione degli amori: la lucertola può regolare la propria temperatura corporea attraverso l'ampia superficie della pelle. Se l'animale si surriscalda, alza il collare ed emette calore su un'ampia superficie della pelle. Le lucertole dal collare sono solitarie. Solo durante la stagione degli amori maschi e femmine si incontrano per un breve periodo.
Amici e nemici delle lucertole dal collare
I nemici delle lucertole dal collare sono i boa constrictor, i rapaci e i dingo. Tuttavia, vengono spesso scoraggiati quando le lucertole alzano il colletto e i loro predatori pensano improvvisamente di trovarsi di fronte a un avversario molto più grande. Pertanto, per lo più ne cadono vittime solo le lucertole giovani e appena nate.
Come si riproducono le lucertole dal collare?
Le lucertole con la balza diventano sessualmente mature da uno a un anno e mezzo. La stagione degli amori per le lucertole dal collare è tra dicembre e aprile. Prima dell'accoppiamento avviene un complicato rituale: il maschio impressiona la femmina con un violento cenno del capo. Quando è pronto per l'accoppiamento, risponde con movimenti circolari delle zampe anteriori. Durante l'accoppiamento, il maschio trattiene la femmina mordendole saldamente il collo.
Da quattro a sei settimane dopo l'accoppiamento, le femmine di solito depongono due covate da otto a 14, a volte fino a 20 uova. Le uova vengono sepolte in una cavità nel terreno caldo e umido. I giovani si schiudono dopo 70-80 giorni. Sei immediatamente indipendente.
Come comunicano le lucertole dal collare?
Le lucertole dal collare emettono sibili quando si sentono minacciate.
Cura
Cosa mangiano le lucertole dal collare?
Le lucertole dal collare mangiano principalmente lucertole più piccole, uova di uccelli, ragni e insetti come le cavallette. Le lucertole dal collare tenute nei terrari ricevono grandi insetti e topi e talvolta qualche frutto. Tuttavia, vengono nutriti solo ogni due o tre giorni per non ingrassare troppo.
Mantenere le lucertole dal collare
Le lucertole dal collare sono raramente tenute nei terrari. Da un lato, sono rigorosamente protetti nella loro patria, l'Australia, e dalla prole ci sono solo pochi discendenti molto costosi. D'altro canto hanno bisogno di molto spazio e non sono animali domestici facili: servono molta conoscenza ed esperienza per poterli allevare in modo adeguato alla specie.
Le lucertole dal collare hanno bisogno di un terrario molto spazioso con molti nascondigli e rami su cui arrampicarsi. Inoltre deve fare caldo: di giorno la temperatura deve essere compresa tra 27 e 30 gradi, di notte tra 20 e 24 gradi. Nelle zone prendisole riscaldate dalle lampade la temperatura può raggiungere anche i 36 gradi.