Maria Allen
Introduzione: La femmina di cervo con le corna
I cervi sono noti per le loro corna distintive, che sono uno spettacolo comune durante la stagione degli amori. Tuttavia, non sono solo i cervi maschi a crescere le corna. Anche la femmina di cervo, nota anche come fa, può far crescere le corna, anche se questo è un evento molto più raro. Il fenomeno delle femmine di cervo con le corna ha affascinato a lungo i biologi e c'è molto da imparare sullo scopo evolutivo di queste strutture.
L'evoluzione delle corna nei cervi
Le corna, che sono fatte di ossa e ricoperte da uno strato di cheratina, si sono evolute nei cervi nel corso di milioni di anni. I primi animali simili a cervi apparvero nel primo periodo dell'Eocene, circa 50 milioni di anni fa. Questi primi cervi avevano corna piccole e non ramificate, che venivano usate principalmente per difendersi dai predatori. Nel corso del tempo, le corna sono diventate più grandi e più complesse e sono diventate un fattore chiave nella selezione sessuale. Oggi, i cervi maschi usano le loro corna per competere con altri maschi per l'accesso alle femmine durante la stagione degli amori.