Ava Williams
Secondo uno studio pubblicato di recente, possedere un cane aumenta la probabilità che gli anziani rispettino il livello di attività fisica raccomandato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. È noto che l'attività fisica riduce il rischio di malattie cardiache, ictus, molti tipi di cancro e depressione. Questo studio è un'ulteriore prova che possedere un cane può contribuire al mantenimento della salute anche in età avanzata.
Una camminata moderata quotidiana ti mantiene in forma
"Sappiamo tutti che rallentiamo un po' con l'avanzare dell'età", afferma il leader del progetto, il professor Daniel Mills. “Rimanendo attivi, possiamo migliorare la nostra salute e altri aspetti della qualità della nostra vita. I fattori che portano a maggiori livelli di attività fisica negli adulti non sono particolarmente ben definiti. Volevamo sapere se possedere un cane potrebbe potenzialmente migliorare lo stato di salute che gli anziani possono migliorare aumentando i livelli di attività".
Lo studio dell'Università di Lincoln e della Glasgow Caledonian University è stato condotto in collaborazione con il Waltham Center for Pet Nutrition. Per la prima volta, i ricercatori hanno utilizzato un misuratore di attività per raccogliere dati oggettivi sull'attività dei partecipanti allo studio con e senza cane.
“Si scopre che i proprietari di cani camminare più di 20 minuti in più al giorno, e quella camminata extra è a un ritmo moderato ", ha affermato la dott. ssa Philippa Dall, direttore della ricerca. “Per rimanere in buona salute, l'OMS raccomanda un minimo di 150 minuti di attività fisica da moderata a vigorosa a settimana. Nell'arco di una settimana, quei 20 minuti in più di camminata al giorno possono essere di per sé sufficienti per raggiungere questi obiettivi. I nostri risultati mostrano un miglioramento significativo in termini di attività fisica dopo aver portato a spasso il cane”.
Il cane come motivatore
“Lo studio mostra che la proprietà del cane può svolgere un ruolo importante nel motivare gli anziani a camminare. Abbiamo trovato un modo oggettivo per misurare l'attività che ha funzionato molto bene. Raccomandiamo che la ricerca futura in quest'area includa la proprietà del cane e il dog walking come aspetti importanti ", spiega Nancy Gee, coautrice dello studio. "Anche se la proprietà del cane non è al centro di questo, potrebbe essere un fattore importante che non dovrebbe essere ignorato."