Maria Allen
La solitudine nella vecchiaia non è un argomento facile. Gli anziani possono anche ottenere compagnia dai loro animali domestici. Ma con chi si sentono meno soli gli anziani: un cane o un gatto?
Diversi studi hanno ora dimostrato ciò che molti proprietari sanno da molto tempo: gli animali domestici fanno solo bene a noi. Ad esempio, i cani possono influenzare positivamente la nostra durata della vita. I nostri amici a quattro zampe sono anche veri stimolatori dell'umore per la nostra psiche: ci fanno sentire meno stressati e felici.
Questi sono tutti effetti positivi che sono ovviamente benefici per le persone di tutte le età. Molti proprietari di animali domestici riferiscono, soprattutto durante le pandemie, quanto i loro cani e gatti li stanno aiutando. Purtroppo, come gruppo a rischio, sono gli anziani a soffrire l'isolamento e le sue conseguenze psicologiche.
In che modo gli animali domestici possono aiutare le persone anziane a far fronte alla solitudine e quali sono particolarmente adatti a questo? Lo psicologo Stanley Coren si è posto questa domanda. Ha trovato la risposta sotto forma di un recente studio dal Giappone, che ha coinvolto quasi 1,000 persone di età compresa tra i 65 e gli 84 anni. I ricercatori volevano scoprire se i pensionati che hanno un cane o un gatto sono psicologicamente migliori di quelli senza animali domestici.
Questo animale domestico è ideale per i pensionati
Per questo, lo stato generale di salute e il grado di isolamento sociale sono stati indagati utilizzando due questionari. Risultato: le persone anziane con i cani stanno meglio. I pensionati socialmente isolati che non possiedono e non hanno mai posseduto un cane hanno maggiori probabilità di subire conseguenze psicologiche negative.
D'altra parte, nello studio, i proprietari di cani avevano solo la metà delle probabilità di avere uno stato mentale negativo.
Indipendentemente dall'età, dal sesso, dal reddito e da altre condizioni di vita, i proprietari di cani sono psicologicamente più bravi a far fronte all'isolamento sociale. Gli scienziati non sono stati in grado di trovare un effetto simile nei gatti.
In altre parole, cani e gatti hanno sicuramente i loro vantaggi. Ma quando si tratta di solitudine, i cani possono essere il miglior antidoto.