Maria Allen
La gru è un uccello delle dimensioni di una cicogna. Inoltre avanza con la stessa eleganza, motivo per cui entrambi sono anche chiamati uccelli da passo. Le gru vivono nell'Europa settentrionale, ad esempio nella Germania nordorientale, in Polonia e in Scandinavia. Trascorrono l'inverno in Spagna o sulla costa settentrionale dell'Africa. Altre specie di gru vivono anche in Africa, Asia e Nord America.
La gru ha gli occhi rossi o arancioni. C'è una macchia rossa sulla parte superiore della testa chiamata "Paletta". È solo pelle, lì non crescono piume. La gru ha una striscia bianca e nera sul collo, un corpo grigio, gambe lunghe e piume folte dietro.
La gru cresce fino a 120 centimetri di altezza e può pesare fino a sei chilogrammi. Una particolarità è la sua grande apertura alare: da una punta all'altra supera i due metri. Il suo grido è molto forte e suona come una tromba.
Le gru vivono in zone umide con acque poco profonde e aperte, come paludi e acquitrini. Questi uccelli riposano in prati e campi aperti. Lì cercano anche il cibo e sono onnivori: mangiano piccoli animali come insetti, lombrichi e rane, ma anche piante come patate, fagioli, piselli, bacche, cereali e molto altro.
Le gru possono deporre le uova dall'età di cinque o sei anni e solo una volta all'anno. Di solito sono da una a tre uova. La stagione riproduttiva dura quasi esattamente un mese. I pulcini della gru lasciano il nido dopo solo un giorno. Ma poi non sono ancora in grado di volare ma si allontanano dal nido con i genitori. I genitori poi li aiutano a trovare il cibo.