Maria Allen
Cosa significa il nuovo coronavirus per cani e gatti? Risposte alle domande più importanti.
Cani e gatti possono contrarre il Covid-19?
Da quello che sappiamo: no. Nonostante la pandemia umana, non è stato identificato un solo animale domestico che abbia contratto il Covid-19.
Normalmente, i coronavirus sono specializzati in una o poche specie. Ogni specie animale ha il proprio coronavirus, con il quale nella maggior parte dei casi va d'accordo relativamente bene. È solo quando i coronavirus attraversano improvvisamente questa barriera di specie che un nuovo tipo di malattia, come quella che stiamo vivendo, si diffonde rapidamente. Attualmente ci sono sospetti che il nuovo SARS-CoV-2 sia stato trasmesso dai pipistrelli agli esseri umani. È molto improbabile che il virus salti da una specie all'altra (ad esempio dall'uomo ai cani) una seconda volta.
Sebbene i coronavirus colpiscano anche cani e gatti, appartengono a un genere diverso all'interno della grande famiglia dei coronavirus (Coronaviridae) e normalmente non rappresentano una minaccia per l'uomo.
Le malattie da coronavirus che si trovano nei cani e nei gatti che vediamo spesso negli studi veterinari sono causate da alfa coronavirus. Il SARS-CoV-2, l'agente patogeno del COVID-19, è un cosiddetto beta coronavirus, cioè solo lontanamente imparentato con quelli dei nostri animali domestici. I soliti coronavirus di cani e gatti di solito portano alla diarrea, che gli animali superano senza problemi nella maggior parte dei casi. Nei gatti, i virus possono mutare in rari casi (circa il 5% di tutti i gatti infetti da coronavirus felini) e causare FIP (Peritonite Infettiva Felina) fatale. Questi gatti con FIP non sono infettivi e non rappresentano una minaccia per l'uomo.
Posso ottenere SARS-CoV-2 dal mio cane o gatto?
Gli scienziati stanno attualmente presumendo che gli animali domestici non svolgano un ruolo importante nella trasmissione del virus.
Il nuovo coronavirus SARS-CoV2 può sopravvivere nell'ambiente fino a 9 giorni. Se il tuo animale domestico ha avuto contatti con una persona infetta, il virus può rimanere infettivo nella sua pelliccia, sulla sua pelle o forse sulle sue mucose. Un'infezione sarebbe quindi possibile come se si toccasse un'altra superficie su cui sono presenti coronavirus, come la maniglia di una porta. Vanno quindi osservate le norme igieniche generalmente raccomandate, che aiutano anche a proteggere dalla trasmissione di parassiti o simili:
- Lavarsi accuratamente le mani con sapone (o disinfettante) dopo il contatto con l'animale
evita di leccarti il viso o le mani; in tal caso, lavare immediatamente - Non lasciare che il tuo cane o gatto dormano nel letto
- Pulisci accuratamente cuccette, ciotole e giocattoli regolarmente
Cosa succede al mio cane o gatto se mi ammalo di Covid-19 o sono in quarantena?
Dal momento che si può presumere che un gran numero di noi verrà infettato da SARS-CoV-2 ad un certo punto, questa è una domanda a cui ogni proprietario di animali domestici dovrebbe pensare in una fase iniziale.
Al momento (16 marzo 2020) non vi è alcuna raccomandazione di mettere in quarantena anche gli animali. Quindi i gatti in libertà sono ancora ammessi all'esterno e i cani potrebbero essere affidati temporaneamente alle cure di qualcun altro se non possono prendersi cura di se stessi. Se tu o altri membri della famiglia potete prendervi cura del vostro animale domestico, non dovete consegnarlo.
Se sei malato, dovresti assolutamente rispettare le norme igieniche sopra descritte quando hai a che fare con il tuo animale e, se possibile, indossare una mascherina (raccomandazione della WSAVA). Anche per non appesantire ulteriormente il tuo sistema immunitario indebolito. Se sei in quarantena o malato, non puoi più portare a spasso il tuo cane! Se hai il tuo giardino, il cane può fare i suoi affari lì se necessario. Se ciò non è possibile, dovrai organizzare qualcuno che porti a spasso il tuo cane. È meglio organizzare l'aiuto prima che si verifichi l'emergenza.