Maria Allen
Il cambiamento climatico è il cambiamento attuale del clima. A differenza del tempo, il clima significa quanto è caldo o freddo in un luogo per un lungo periodo di tempo e come è solitamente il tempo lì. Il clima in realtà rimane lo stesso per un lungo periodo di tempo, quindi non cambia o cambia solo molto lentamente.
Il clima sulla Terra è cambiato più volte nel corso di lunghi periodi di tempo. Ad esempio, c'è stata un'era glaciale nell'antica età della pietra. Allora faceva molto più freddo di oggi. Questi cambiamenti climatici sono naturali e hanno varie cause. Normalmente il clima cambia molto lentamente, nel corso di molti secoli. Una persona single non noterebbe un simile cambiamento nella sua vita perché si muove troppo lentamente.
Tuttavia, attualmente stiamo sperimentando un cambiamento climatico che sta avvenendo molto più rapidamente, così rapidamente che le temperature stanno cambiando anche nel breve lasso di tempo della vita umana. Il clima in tutto il mondo sta diventando più caldo. Si parla anche di cambiamento climatico, catastrofe climatica o riscaldamento globale. La causa di questo rapido cambiamento climatico è probabilmente un uomo. Quando oggi le persone usano il termine cambiamento climatico, di solito intendono questa catastrofe.
Qual è l'effetto serra?
Il cosiddetto effetto serra fa infatti sì che sulla terra faccia un caldo gradevole e non un freddo gelido come nello spazio. L'atmosfera, cioè l'aria che circonda il nostro pianeta, è composta da tanti gas diversi. Alcuni di questi sono i cosiddetti gas serra. Il più noto tra questi è l’anidride carbonica, abbreviata in CO2.
Questi gas creano un effetto sulla terra che i giardinieri, ad esempio, utilizzano nelle loro serre o serre. Queste “case” di vetro lasciano entrare tutta la luce del sole, ma escono solo una parte del calore. A questo pensa il vetro. Se un'auto viene lasciata a lungo al sole, puoi osservare la stessa cosa: fa insopportabilmente caldo o addirittura caldo nell'auto.
Nell'atmosfera, i gas serra assumono il ruolo del vetro. La maggior parte dei raggi solari raggiunge il suolo attraverso l'atmosfera. Questo fa sì che riscaldino il terreno. Tuttavia, anche il terreno emana nuovamente questo calore. I gas serra fanno sì che non tutto il calore ritorni nello spazio. Questo riscalda la terra. Questo è l'effetto serra naturale. È molto importante perché senza di esso non ci sarebbe un clima così piacevole sulla terra.
Perché sta diventando più caldo sulla terra?
Più gas serra sono presenti nell’atmosfera, più i raggi di calore vengono impediti di lasciare la terra. Questo riscalda la terra. Questo è esattamente ciò che accade già da un po'.
La quantità di gas serra nell’atmosfera è in aumento da più di cento anni. Soprattutto c’è sempre più anidride carbonica. Gran parte di quell’anidride carbonica proviene da ciò che fanno le persone.
Nel 19esimo secolo ci fu la Rivoluzione Industriale. Da allora, la gente ha bruciato molta legna e carbone. Ad esempio, il carbone è ampiamente utilizzato per produrre elettricità. Nel secolo scorso si aggiunse la combustione del petrolio e del gas naturale. Il petrolio greggio in particolare è un combustibile importante per la maggior parte dei nostri moderni mezzi di trasporto: automobili, autobus, navi, aerei e così via. La maggior parte di loro brucia carburanti derivati dal petrolio nei loro motori in modo che quando bruciano venga rilasciata anidride carbonica.
Inoltre furono abbattute molte foreste, soprattutto quelle primordiali. Ciò è particolarmente dannoso per il clima poiché gli alberi filtrano l’anidride carbonica dall’aria e quindi proteggono effettivamente il clima. Tuttavia, se vengono tagliati o addirittura bruciati, viene rilasciata ulteriore CO2 nell’atmosfera.
Parte della terra così ottenuta viene utilizzata per l'agricoltura. Anche il gran numero di bovini che le persone tengono lì danneggiano il clima. Nello stomaco del bestiame viene prodotto un gas serra ancora più dannoso: il metano. Oltre al metano, gli animali e la tecnologia umana producono altri gas meno conosciuti. Alcuni di essi sono ancora più dannosi per il nostro clima.
A causa del riscaldamento, al nord gran parte del permafrost si sta sciogliendo. Di conseguenza, dal suolo vengono rilasciati molti gas, che riscaldano anche il clima. Questo crea un circolo vizioso e le cose non fanno altro che peggiorare.
Quali sono le conseguenze del cambiamento climatico?
Prima di tutto, la temperatura sulla terra aumenterà. Di quanti gradi aumenterà è difficile prevederlo oggi. Dipende da molti fattori, ma soprattutto da quanti gas serra noi esseri umani emetteremo nell’atmosfera nei prossimi anni. Gli scienziati stimano che, nello scenario peggiore, la Terra potrebbe riscaldarsi di poco più di 5 gradi entro il 2100. Si è già riscaldata di circa 1 grado rispetto alla temperatura preindustriale del 19° secolo.
Tuttavia, non sarà lo stesso ovunque, questi numeri sono solo una media. Alcune regioni si riscalderanno molto più di altre. L’Artico e l’Antartico, ad esempio, probabilmente subiranno un riscaldamento particolarmente intenso.
Tuttavia, il cambiamento climatico ha conseguenze ovunque sul nostro pianeta. Il ghiaccio nell’Artico e nell’Antartico si sta sciogliendo, almeno in parte. È esattamente lo stesso per i ghiacciai delle Alpi e delle altre catene montuose del mondo. A causa della grande quantità di acqua di fusione, il livello del mare aumenta. Di conseguenza, il territorio costiero viene allagato. Intere isole rischiano di scomparire, comprese quelle abitate, come le Maldive, Tuvalu o Palau.
Poiché il clima sta cambiando così rapidamente, molte piante e animali non saranno in grado di adattarsi ad esso. Alcuni di questi perderanno il loro habitat e alla fine si estingueranno. Anche i deserti stanno diventando più grandi. Condizioni meteorologiche estreme e disastri naturali possono verificarsi con maggiore frequenza: forti temporali, forti tempeste, inondazioni, siccità e così via.
La maggior parte degli scienziati ci avverte di mantenere il riscaldamento il più basso possibile e di agire rapidamente contro il cambiamento climatico. Pensano che prima o poi sarà troppo tardi e il clima andrà completamente fuori controllo. Allora le conseguenze potrebbero essere catastrofiche.
Come fai a sapere che il cambiamento climatico sta accadendo?
Da quando esistono i termometri, le persone misurano e registrano la temperatura intorno a loro. Con il passare del tempo noterai che la temperatura aumenta costantemente e sempre più velocemente. Si è anche scoperto che la terra è già 1 grado più calda oggi rispetto a circa 150 anni fa.
Gli scienziati hanno studiato come è cambiato il clima mondiale. Ad esempio, hanno esaminato il ghiaccio nell’Artico e nell’Antartico. Nei punti più profondi del ghiaccio è possibile vedere com'era il clima tanto tempo fa. Puoi anche vedere quali gas erano presenti nell'aria. Gli scienziati hanno scoperto che una volta nell’aria c’era meno anidride carbonica rispetto a oggi. Da questo sono stati in grado di calcolare la temperatura prevalente in un dato momento.
Quasi tutti gli scienziati sono inoltre del parere che già da tempo avvertiamo gli effetti del cambiamento climatico. Gli anni dal 2015 al 2018 sono stati i quattro anni più caldi a livello mondiale da quando è stato osservato il clima. Negli ultimi anni nell’Artico c’è stato anche meno ghiaccio marino rispetto a qualche decennio fa. Nell’estate del 2019 qui sono state misurate nuove temperature massime.
È vero che nessuno sa con certezza se tali eventi meteorologici estremi siano effettivamente legati al cambiamento climatico. C'è sempre stato un clima estremo. Si presuppone però che a causa dei cambiamenti climatici essi si verificheranno con maggiore frequenza e in maniera ancora più estrema. Quasi tutti gli scienziati sono quindi convinti che stiamo già avvertendo gli effetti del cambiamento climatico e che esso stia accelerando. Ti esortano ad agire il più rapidamente possibile per evitare conseguenze ancora peggiori. Tuttavia, c’è ancora chi crede che il cambiamento climatico non esista.
Si può fermare il cambiamento climatico?
Solo noi esseri umani possiamo fermare il cambiamento climatico perché ne siamo anche la causa. Parliamo di protezione del clima. Esistono molti modi per proteggere il clima.
La cosa più importante è rilasciare meno gas serra nell’atmosfera. Innanzitutto dobbiamo cercare di risparmiare quanta più energia possibile. L’energia di cui abbiamo ancora bisogno dovrebbe essere principalmente energia rinnovabile, la cui produzione non produce anidride carbonica. D’altro canto è anche possibile garantire che in natura siano presenti meno gas serra. Piantando nuovi alberi o altre piante, nonché con mezzi tecnici, si vogliono eliminare i gas serra dall'atmosfera.
Nel 2015 i paesi di tutto il mondo hanno deciso di limitare il riscaldamento globale a un massimo di 2 gradi. Hanno deciso addirittura di fare di tutto per renderli più piccoli di mezzo grado. Tuttavia, poiché è già stato raggiunto un riscaldamento di circa 1 grado, le persone devono agire molto rapidamente affinché l’obiettivo venga raggiunto.
Molte persone, soprattutto i giovani, pensano che i politici stiano facendo troppo poco per salvare il clima. Organizzano manifestazioni e chiedono maggiore protezione del clima. Queste manifestazioni ormai si svolgono in tutto il mondo e soprattutto il venerdì. In inglese si chiamano “Fridays for Future”. Ciò significa in tedesco: “Venerdì per il futuro”. I manifestanti sono del parere che tutti noi avremo un futuro solo se proteggiamo il clima. E per raggiungere questo obiettivo, ogni individuo dovrebbe considerare cosa può fare per migliorare la protezione del clima.