Maria Allen
Gli scimpanzé sono un genere di grandi scimmie. Appartengono ai mammiferi e sono i parenti più stretti dell'uomo. In natura vivono solo nel mezzo dell'Africa. Lì vivono nella foresta pluviale e nella savana.
Esistono due tipi di scimpanzé: lo “scimpanzé comune” è spesso chiamato semplicemente “scimpanzé”. L’altra specie è il bonobo, conosciuto anche come “scimpanzé pigmeo”. Tuttavia, ha quasi le stesse dimensioni dello scimpanzé comune, ma vive solo nelle foreste pluviali tropicali.
Gli scimpanzé sono lunghi circa un metro dalla testa al fondo. Quando sono in piedi, hanno le dimensioni di un piccolo essere umano. Le femmine raggiungono dai 25 ai 50 chilogrammi, i maschi dai 35 ai 70 chilogrammi. Le tue braccia sono più lunghe delle tue gambe. Hanno orecchie rotonde sulla testa e spesse creste ossee sopra gli occhi.
Gli scimpanzé sono in grave pericolo di estinzione. Il motivo principale: le persone stanno sottraendo loro sempre più habitat ripulendo la giungla e piantando piantagioni. Ricercatori, bracconieri e turisti infettano sempre più scimpanzé con malattie. Questo può costare la vita agli scimpanzé.
Come vivono gli scimpanzé?
Gli scimpanzé si nutrono principalmente sugli alberi, ma anche sul terreno. In realtà mangiano di tutto, ma soprattutto frutta e noci. Ma nel loro menu ci sono anche foglie, fiori e semi. Sono presenti anche insetti e piccoli mammiferi come i pipistrelli, ma anche altre scimmie.
Gli scimpanzé sono bravi ad arrampicarsi sugli alberi. A terra camminano con i piedi e con le mani. Tuttavia, non sono supportati su tutta la mano, ma solo sul secondo e sul terzo dito. Per noi umani, quello sarebbe l'indice e il medio.
Gli scimpanzé sono svegli durante il giorno e dormono di notte, proprio come gli esseri umani. Per ogni notte costruiscono un nuovo nido di foglie su un albero. Non sanno nuotare. Lo scimpanzé comune usa degli strumenti: pezzi di legno come martelli o bastoncini per scavare o per far uscire le termiti dalle loro tane.
Gli scimpanzé sono animali sociali. Vivono in grandi gruppi o sono divisi in piccoli gruppi. Nel caso dello scimpanzé comune il capo è solitamente un maschio, mentre nel caso dei bonobo è solitamente una femmina. Tutti gli scimpanzé si puliscono a vicenda il pelo raccogliendo insetti e altri piccoli animali gli uni dagli altri.
Come si riproducono gli scimpanzé?
Gli scimpanzé possono accoppiarsi tutto l'anno. Similmente alle femmine, le femmine hanno le mestruazioni ogni cinque o sei settimane. La gravidanza dura dai sette agli otto mesi. Questo è il tempo che una madre porta con sé il suo cucciolo nello stomaco. Di solito dà alla luce un solo cucciolo alla volta. Ci sono pochissimi gemelli.
Un cucciolo di scimpanzé pesa circa uno o due chilogrammi. Quindi beve il latte dal seno della madre per circa quattro o cinque anni. Ma poi rimane con la madre per un tempo più lungo.
Gli scimpanzé devono avere circa sette-nove anni prima di poter avere una prole. Nel gruppo, però, bisogna aspettare. Gli scimpanzé comuni hanno dai 13 ai 16 anni prima di diventare genitori. In natura gli scimpanzé vivono fino a 30-40 anni, mentre in uno zoo circa 50 anni.